Rob Dieperink, árbitro holandês de 38 anos que foi riscado pela FIFA a semanas do arranque do Mundial'2026, morreu esta segunda-feira. A informação foi confirmada pela Federação Holandesa de Futebol (KNVB), através de um comunicado emitido no site oficial do organismo, embora a causa da morte ainda não seja conhecida.

"Recebemos com choque e profunda tristeza a notícia da morte do árbitro Rob Dieperink. Com a partida de Rob, a comunidade da arbitragem perde um árbitro de valor e com experiência internacional, mas, acima de tudo, perdemos um excelente colega. Os nossos pensamentos estão com a sua família, amigos e todos os que lhe eram próximos. Desejamos-lhes muita força e apoio para lidar com esta grande perda", pode ler-se no comunicado publicado pela KNVB.

Um dos árbitros em ascensão na Holanda, Rob Dieperink estava inicialmente indigitado para marcar presença no Campeonato do Mundo deste ano. Contudo, uma detenção em abril acabou por lhe colocar um ponto final neste sonho. O juiz de 38 anos foi detido em Londres após o encontro entre Crystal Palace e Fiorentina (3-0), da primeira mão dos quartos de final da UEFA Conference League, depois de ter sido acusado de três crimes, entre os quais o de abuso de sexual a um rapaz de 17 anos antes da partida no Selhurst Park, onde desempenhou funções de VAR. As provas acabariam por ser arquivadas pela polícia de Londres por falta de provas.

Com presença regular em competições internacionais como VAR ou AVAR, Rob Dieperink esteve ainda no Euro'2024 e nos Jogos Olímpicos de Paris, que se realizaram nesse mesmo ano. Também em 2024, Rob Dieperink foi AVAR na final da Liga Europa, entre Atalanta e Bayer Leverkusen, que os italianos venceram por 3-0.