A seleção de futebol de Omã, dirigida pelo português Carlos Queiroz, cedeu esta quarta-feira um empate caseiro (0-0) ante o Qatar do espanhol Julen Lopetegui, na primeira jornada do Grupo A da quarta fase de qualificação da zona asiática para o Mundial2026.

Num jogo parco em oportunidades, Omã, 78.º ranking mundial, acabou por ser dominado territorialmente pelo 53.º da mesma hierarquia, formação que também já foi orientada por Queiroz, e que hoje teve cerca do dobro dos remates e de posse de bola.

No sábado, Omã visita os Emirados Árabes Unidos, 67.º da FIFA, formação que em 14 de outubro visita o Qatar, a única desta 'poule' com seis dias de descanso para uma última jornada em que ambos os protagonistas estão cientes do resultado que precisam, num modelo competitivo muito criticado pelo técnico português.

Os vencedores de cada um dos dois grupos qualificam-se automaticamente para o Mundial2026, enquanto os segundos se defrontam a duas mãos para definir quem estará no play-off intercontinental.

No Grupo B competem a Indonésia, Arábia Saudita e Iraque.

Se for bem-sucedido, Carlos Queiroz conseguirá o seu quinto apuramento para um Campeonato do Mundo, depois de o ter conseguido pela África do Sul, em 2002, Portugal, em 2010, e duas vezes pelo Irão, em 2014 e 2018. Na última edição, no Mundial2022, o técnico luso também liderou os iranianos, mas apenas assumiu o cargo depois de aquela seleção ter garantido a qualificação.