O selecionador de futebol da Jamaica, o inglês Steve McClaren, apresentou a demissão do cargo após o empate frente a Curaçau, resultado que afastou a equipa do apuramento direto para o Mundial'2026.

"Liderar esta equipa foi uma das maiores honras da minha carreira, mas no futebol é preciso haver resultados e esta noite ficámos aquém do nosso objetivo", afirmou McClaren, de 64 anos, ao anunciar a saída.

A seleção jamaicana precisava de vencer para garantir a qualificação automática, mas apesar de acertar por três vezes na trave, não conseguiu marcar.

O empate permitiu a Curaçau apurar-se pela primeira vez para a fase final de um Campeonato do Mundo.

Favorita no Grupo B das eliminatórias, a Jamaica terminou apenas no segundo lugar. Ainda assim, mantém possibilidades de chegar ao Mundial'2026, a disputar-se no Canadá, México e Estados Unidos, mas terá de ultrapassar os playoffs intercontinentais, que se disputam em março, no México, e que atribuem duas vagas.

Nesta fase, estarão também o Iraque e a República Democrática do Congo, cabeças de série, além da Bolívia, Suriname e Nova Caledónia.

O treinador, que já liderou a seleção de Inglaterra, acrescentou que "é responsabilidade do líder tomar decisões para o melhor da equipa", justificando a demissão com a necessidade de "uma nova voz" e "uma nova energia" no comando técnico da Jamaica.

A federação jamaicana deverá definir nos próximos dias quem assumirá a equipa nos playoffs.