O duelo entre Portugal e Espanha vale o acesso aos quartos de final do Campeonato do Mundo, mas é visto como uma final antecipada. Para Danilo Pereira, médio português do Al Ittihad, a turma das quinas tem qualidade para se voltar a superiorizar à Espanha - como aconteceu há um ano, na final da Liga das Nações - e aponta o caminho.

"São dois meios-campos que gostam muito de ter a bola e de a tratar de uma forma muito especial. Gostam de construir o jogo até chegarem ao ataque. Tenho curiosidade em perceber como Portugal vai abordar esta Espanha, que tem uma forma muito própria de conservar a posse de bola e construir através do meio-campo. Mas não acredito que vá vencer esta batalha quem tiver mais posse de bola, e sim quem a recuperar com maior facilidade e conseguir ser mais vertical. Acho que Portugal consegue tirar a bola à Espanha, mas o nosso jogo não assenta tanto na posse como o deles. A Espanha constrói muito mais, tem mais paciência, faz circular a bola de um lado para o outro. Portugal é uma equipa mais vertical. Quando a bola chega aos extremos ou ao ponta de lança, procura rapidamente chegar à baliza e finalizar as jogadas. É um estilo um pouco diferente. Ainda assim, acredito que Portugal pode retirar a posse à Espanha e, se o conseguir, será muito difícil para os espanhóis imporem o seu jogo", afirmou o médio luso, de 34 anos, em entrevista à Marca.

Danilo Pereira, internacional por Portugal em 74 ocasiões, falou ainda da pressão a que Cristiano Ronaldo está sujeito. "Sendo a maior estrela do futebol mundial, estando na Seleção Nacional e com Portugal a tentar conquistar o primeiro título mundial da sua história, o Cristiano será sempre o principal foco quando as coisas correm mal. Será sempre apontado como responsável por um eventual fracasso ou por algo semelhante. Acho que ele sabe lidar muito bem com isso. É algo que o motiva, embora não deixe de o magoar. Penso que também lhe custa um pouco, porque estamos a falar do seu país, mas é uma situação com a qual aprendeu a conviver muito bem. Sabe ultrapassá-la e transforma as críticas em motivação", reforça.

Abrindo o leque aos restantes encontros do Mundial, Danilo Pereira, que esteve presente nas conquistas do Europeu e Liga das Nações, em 2016 e 2019, respetivamente, revela que seleções mais o surpreenderam até ao momento. "Tenho gostado muito de Marrocos, pela consistência que demonstra, pela seleção jovem que tem e porque está a conseguir impor o seu futebol. Cabo Verde também, por ser uma das seleções-surpresa que chegou longe; infelizmente foi agora eliminado pela Argentina, mas é igualmente uma equipa muito entusiasmante, bem organizada e muito compacta. Os seus jogadores são muito rápidos nas transições para o ataque e apresentam um jogo coletivo muito interessante. Diria que são estas as seleções que mais me impressionaram e de que mais tenho gostado."