Maxi Araújo considerou que o Uruguai "merecia mais" do que o empate (1-1) frente à Arábia Saudita, na estreia no Grupo H do Mundial'2026, embora admitindo as dificuldades nos jogos inaugurais.

"O jogo foi muito equilibrado e todas as estreias são difíceis, mas merecíamos um pouco mais", afirmou o extremo uruguaio, autor do golo que evitou a derrota da formação orientada por Marcelo Bielsa, num jogo realizado em Miami Gardens.

Maxi Araújo marcou aos 80 minutos, aproveitando uma recarga na área, depois de o guarda-redes saudita Mohammed Al-Owais ter defendido um primeiro remate de Federico Viñas, restabelecendo a igualdade, após a vantagem alcançada pelos sauditas ainda na primeira parte.

O jogador do Sporting reconheceu que o Uruguai estava preparado para as características do adversário, que conseguiu criar dificuldades através das transições rápidas. "Sabíamos que eles jogavam muito bem em contra-ataque", referiu o internacional uruguaio, que foi uma das figuras mais influentes da equipa sul-americana.

Autor do primeiro golo da carreira em fases finais de Campeonatos do Mundo, e logo na estreia, Maxi Araújo confessou que o momento acabou por surgir "um pouco tarde" no jogo.

Depois de uma primeira parte equilibrada, na qual a Arábia Saudita chegou ao intervalo em vantagem, graças ao golo de Abdulelah Al-Amri, aos 41 minutos, o Uruguai dominou grande parte do segundo tempo, criando várias ocasiões para marcar.

Manuel Ugarte acertou no poste aos 60 minutos e Federico Valverde encontrou pela frente um inspirado Mohammed Al-Owais, que terminou a partida com nove defesas e foi um dos principais responsáveis pela conquista de um ponto por parte da seleção saudita.

Com este resultado, Arábia Saudita e Uruguai somam um ponto no Grupo H, o mesmo registo de Espanha e Cabo Verde, que empataram sem golos no outro encontro da ronda inaugural.