O Qatar, comandado por Julen Lopetegui, estreia-se este sábado, no Mundial'2026 frente à Suíça de Murat Yakin. O antigo treinador do FC Porto tornou-se selecionador do país asiático em maio de 2025 e conduziu a equipa à qualificação para o Mundial, depois de ter sido o anfitrião do torneio de 2022.

"Estamos altamente motivados e queremos ser o mais competitivos possível", afirmou o técnico espanhol, em entrevista ao 'AS'. Lopetegui, de 59 anos, vai fazer assim a sua primeira aparição em fases finais... com oito anos de atraso. No Mundial'2018, na Rússia, teve de deixar o comando da Espanha a apenas dois dias da estreia frente a Portugal, porque rumou ao Real Madrid. "Às vezes acontecem coisas como essas muito desagradáveis", lembrou.

Do outro lado do relvado vai estar a Suíça, que foi eliminada no Mundial'2022, em Doha, por Portugal nos oitavos de final, por 6-1. Os helvéticos não alcançam os 'quartos' de uma fase final desde 1954, quando foram derrotados em casa pela Áustria.

A partida terá início às 20h no Levi's Stadium, em San Francisco, e será o segundo jogo do Grupo B, que conta também com as seleções da Bósnia e Herzegovina e do Canadá.