Um espião do Southampton foi apanhado em flagrante a filmar um treino do Middlesbrough nas vésperas do duelo entre as duas equipas, válido pelas meias-finais do playoff de acesso à Premier League.

De acordo com o 'The Sun', o homem foi abordado pela equipa de comunicação do Middlesbrough e recusou identificar-se, tendo, no entanto, apagado todas as filmagens, bem como fotografias. Diz a mesma fonte que este espião se fazia acompanhar de "equipamento profissional de vigilância, incluindo microfones e tecnologia para, presumivelmente, transmitir as imagens em tempo real".

O Middlesbrough estará agora a tentar que seja aplicada uma punição severa ao Southampton, alegando que esta não é a primeira vez que este emblema utiliza uma 'estratégia' semelhante para conseguir informações valiosas acerca dos adversários. Recorde-se que, a título de exemplo, o Leeds foi multado em 230 mil euros depois de, em 2019, Marcelo Bielsa ter admitido espiar o treino do Derby County nas mesmas circunstâncias.

Entretanto, o próprio Southampton confirmou, através de um comunicado, que recebeu "a declaração emitida pela English Football League (EFL) relativa às alegadas violações dos regulamentos". Os saints garantem ainda estar a cooperar com a Liga durante todo o processo.

A 1.ª mão das meias-finais do playoff de acesso à Premier League entre Middlesbrough e Southampton está marcada para amanhã, sábado, a partir das 12h30.