Como já teve certamente oportunidade de ver no Record, estivemos com Rafael Leão no dia de intensas gravações para a MTV, que o elegeu como artista MTV Push do mês de julho. Uma experiência diferente e onde a conversa girou, obviamente, entre dois tabuleiros - música e futebol.
WAY 45 é a persona do avançado no Milan nestas andanças musicais. Atualmente, integra a label 608 Records, da qual também é membro fundador, e conta com quatro novos singles – Desabafo, apresentado ainda em 2021, e Escolhas, Desabafo 2 e Layah, todos de 2022. Bem recentemente, lançou o seu álbum de estreia, já muito elogiado pelos mais diversos quadrantes.
Inevitáveis foram as questões relativas aos artistas que acompanham Rafael Leão nas suas listas de reprodução. O que ouve alguém que também cria música no universo do hip hop? Resposta pronta... e variada: "De Portugal ando a ouvir T-Rex, GSon, Plutónio... A nível internacional ouço Roddy Ricch, Lil Baby, Gunna e Lil Durk."
E foi assim que surgiu um desafio que não estava combinado e que deixou Rafael Leão a pensar longamente - "Que artistas do universo do Hip Hop associas aos três grandes do futebol português?"
E apesar de termos ajudado o craque, associando Eminem ao Benfica e Drake ao FC Porto, deixámos a escolha do Sporting para Leão, que demorou mas 'marcou' golo: "Isso é uma grande pergunta... Tem de ser um rapper que seja visto como um bocado 'underrated'... Acho que vou pelo Pop Smoke."
Logo a seguir, mais um desafio aleatório que funcionou em pleno - "Que futebolista poderia ter sucesso no mundo da música hip hop, como um rapper de relevo?"
"Acredito que existem três ou quatro que têm vontade de o fazer e não fazem. Epá, essa pergunta também é complicada. Sei lá... Benzema... Giroud... Têm um bocado de imagem mas não para isto. Já sei - Pogba e o Memphis Depay... Sim, o Memphis é perfeito para isto."
Os olhos de Rafael Leão brilham quando fala do universo da música e em tudo o que tem feito para chegar a este patamar de artista MTV do mês. Mas quando o tema é futebol, a magia é ainda maior. Especialmente quando recorda um nome eterno do desporto-rei, com o qual teve oportunidade de trabalhar e que considera um modelo - Zlatan Ibrahimovic.
"Temos uma amizade muito boa mas nunca lhe perguntei se era desta que se ia retirar, como acabou por acontecer. Por vezes perguntava-lhe pelas mazelas e ele falava das dores no joelho. Mentalmente é tao forte que quer sempre tentar mais e não dar parte fraca. Mas já percebeu que independentemente de estar pronto a nível mental, o corpo já não corresponde aquilo que ele quer fazer dentro de campo", revelou, aludindo ao ponto final na carreira do gigante sueco.
Mas há mais a dizer sobre o avançado nórdico, especialmente a forma como impactou o jogador e o homem Rafael Leão: "Chegou o momento de dizer adeus e, apesar de tudo, sabemos que fez uma grande carreira. Sou grato por ter jogador com ele e ter recebido tantos conselhos que me ajudaram a ser o jogador que sou hoje. Estou orgulhoso por poder dizer aos meus irmãos e à minha família que joguei com ele."
Só faltava perspetivar aquilo que pode ser a próxima temporada do Milan. E a lição está muito bem estudada e até já foi revelada aos companheiros de plantel e integrantes da direção milanesa: ""Boa pergunta... O que já disse aos meus colegas e à direção é que tivemos uma boa época, apesar de não termos conseguido o campeonato. Mas se fizermos um balanço, entendemos que foi positivo. O Milan já não ia às meias finais da Champions há algum tempo. Acho que na próxima época temos de dar o passo seguinte. Temos de ser consistentes a nível de Champions League e campeonato italiano. Como disse aos meus colegas, temos de ganhar o campeonato, porque o que vivi quando fui campeão foi brutal e quero voltar a experenciar isso novamente... Mais duas ou três vezes!"