A LX Factory, em Lisboa, foi o palco escolhido para a 5.ª edição da gala dos Liga Betclic Awards, reunindo atletas, treinadores, dirigentes, árbitros e figuras públicas numa cerimónia que celebrou o melhor da fase regular 2025/26 das Ligas Masculina e Feminina.
Cerca de quatro centenas de convidados num evento marcado pela celebração, pelo reconhecimento e por uma atmosfera de orgulho coletivo em torno do basquetebol nacional.
Brayden Carter e Rebbeca Taylor foram as estrelas maiores desta gala ao serem eleitos os MVP.
Apesar da descida de divisão do Galitos, o poste norte-americano demonstrou a sua classe. "Não vou dizer que esteja demasiado surpreendido. Depositei muito trabalho duro e tenho uma família e uma mulher excelentes, que me apoiam nos momentos altos e baixos", referiu.
Relativamente à próxima época, o jogador que cumpriu esta temporada a sua estreia enquanto profissional, ainda não sabe onde jogará: "Tudo o que posso dizer é que desfrutei deste tempo aqui em Portugal e espero, felizmente, voltar depressa e ver o que acontece".
Por sua vez, Rebecca Taylor, extremo/poste do Barcelos, sublinhou o constante crescimento da liga portuguesa feminina. "Este ano foi diferente. Estou na liga portuguesa há 3 anos e desde então a competição está muito melhor, temos mais jogadoras de seleção nacional portuguesa a jogar o campeonato", disse a norte-americana - já demonstrou vontade em naturalizar-se portuguesa para representar a Seleção - que também foi a melhor marcadora da fase regular.
Quanto ao futuro, reforçou que vai continuar em Barcelos: "Todos os verões há equipas que querem que me mude para lá e, para ser sincera, estive muito perto de mudar de clube mas, no fim de contas, adoro estar onde estou."
Para o final estava reservado o momento mais emotivo da gala, com a homenagem a Manuel Fernandes, presidente que se despede Federação Portuguesa de Basquetebol e foi distinguido com o Prémio Excelência, o mais prestigiado galardão da noite, tendo sido alvo de um forte aplauso por todos os presentes. O ex-dirigente fez um balanço "positivo" do seu mandato, adiantando ainda que tem "boas expectativas" em relação ao sucessor, João Carvalho: "Espero que faça melhor do que eu!"
MASCULINOS
Melhor Árbitro: Paulo Marques
Melhor treinador: Norberto Alves (Benfica)
Prémio Fair Play: José Barbosa (Oliveirense)
Melhor Defesa: Tanner Omlid (FC Porto)
Melhor Jovem: Luís Silva (Imortal)
MVP fase regular: Brayder Carter (Galitos)
Melhor Marcador: Delvin Barnstable (Esgueira)
Melhor Ressaltador: Jackson Stormo (Ovarense)
Assistências: Michael Bradley (Queluz)
Roubos de Bola: Tanner Omlid (FC Porto)
Desarmes de Lançamento: Malik Porter (Esgueira)
FEMININOS
Melhor Árbitra: Ana Costa
Melhor Treinador: José Leite (Quinta dos Lombos)
Prémio Fair Play: Daniela Domingues (Galitos)
Melhor Defesa: Gabriela Raimundo (Esgueira)
Melhor Jovem: Maria Neto (Galitos)
MVP fase regular: Rebecca Taylor (Barcelos)
Melhor Marcadora: Rebecca Taylor (Barcelos)
Melhor Ressaltadora: Schekinah Bimpa (Sanjoanense)
Assistências: Carolina Anacleto (Sanjoanense)
Roubos de Bola: Gabriela Raimundo (Esgueira)
Desarmes de Lançamento: Taris Thornton (Esgueira)
PRÉMIOS ESPECIAIS
Carreira: Sónia Teixeira
Excelência: Manuel Fernandes
Por Duarte Gomes