A Polónia protagonizou esta quarta-feira uma grande surpresa no Eurobasket, ao derrotar a campeã em título Eslovénia, de Luka Doncic, por 90-87, num embate dos quartos de final em que sobreviveu a enorme reviravolta.
Em Berlim, a formação polaca, liderada por um ímpar triplo duplo de Mateusz Ponitka, parecia estar certa nas meias-finais quando conseguiu uma vantagem de 22 pontos na primeira parte (58-36), mas a formação eslovena respondeu em grande. Sob o comando de Doncic, e sem precipitações, a Eslovénia fez um terceiro período de grande nível (24-6), colocando-se a um ponto e, no início do quarto, completou a reviravolta, colocando-se cinco pontos à maior (73-68).
Os campeões pareciam ter feito o mais difícil, mas a Polónia não desistiu, manteve-se por perto e, na parte final, acabou por superiorizar-se, mesmo não se livrando de um susto, quando permitiu aos eslovenos, já sem Doncic - excluído com cinco faltas a 3.02 minutos do final -, recuperar de 89-80 para 90-87.
A Eslovénia ainda teve uma posse de bola para levar o jogo para prolongamento, mas Klemen Prepelic não conseguiu, lançando de muito longe, num lance em que ficou a queixar-se de uma falta.
Mateusz Ponitka, autor de 26 pontos, com oito em 17 nos tiros de campo, incluindo cinco em 13 nos triplos, e cinco em seis nos lances livres, 16 ressaltos e 10 assistências, foi o grande carrasco dos eslovenos.
O naturalizado AJ Slaughter, com 16 pontos, seis ressaltos e quatro assistências, e Michael Sokolowski, com 16 pontos e cinco ressaltos, estiveram também em bom plano, tal como Jaroslaw Zyskowski (14 pontos) e Aleksander Balcerowski (11).
Na formação eslovena, Luka Doncic ficou perto do triplo duplo, com 14 pontos, 11 ressaltos e sete assistências, mas, visivelmente desgastado fisicamente, esteve a quilómetros de anteriores exibições e não logrou evitar o desaire.
Vlatko Cancar, com 21 pontos, e Goran Dragic, com 17, foram os melhores marcadores dos eslovenos, que só contaram com oito pontos de Mike Tobey e deram-se muito mal com a grande agressividade da defesa polaca.
O primeiro período foi muito equilibrado, embora quase sempre com vantagem da Polónia, que acabou à frente (29-26) e reforçou drasticamente a vantagem no segundo, ao conseguir um incrível parcial de 22-2, no espaço de 7.24 minutos.
Os polacos chegaram a liderar por 22 pontos (58-36) e viraram com mais 19 (58-39), mas tudo mudou após o intervalo, com a Eslovénia a dominar por completo o terceiro período (24-6) e a colocar-se a apenas um ponto (64-63).
No quarto período, os campeões continuaram por cima de início e chegaram a liderar por cinco pontos (73-68), mas não sentenciaram, e a Polónia, que chegou a parecer perdida, regressou ao jogo e impôs-se na parte final.
Os polacos, que já garantiram a sua melhor classificação no Europeu desde o quarto lugar de 1971 -- somaram, antes disso, uma prata e dois bronzes -, vão defrontar nas meias-finais a França, que superou a Itália por 93-85, após prolongamento.
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