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Após 82 jogos, chegou ao fim a fase regular da 80.ª edição da NBA e já está definido o caminho até às finais em cada conferência. Mas antes de começar o playoff, esta semana (de terça a sexta) ainda decorrerá o play in para apurar as quatro vagas restantes, duas em cada conferência.
No Este, os Detroit Pistons ficaram em primeiro lugar e chegaram às 60 vitórias pela primeira vez desde 2006. O adversário ainda não foi encontrado, mas já se sabe que vai sair do jogo de play in entre o derrotado do Philadelphia 76ers vs Orlando Magic e o vencedor do jogo entre os Charlotte Hornets vs Miami Heat.
Os Boston Celtics de Neemias Queta terminaram no segundo posto e esperam pelo vencedor do Philadelphia 76ers vs Orlando Magic para saber quem defrontam na primeira ronda.
Em terceiro ficaram os New York Knicks e vão medir forças com os Atlanta Hawks, que voltam aos playoffs pela primeira vez desde 2023 e vão tentar repetir a façanha de 2021, quando eliminaram os Knicks por 4-1.
A última série do Este vai opor os Cleveland Cavaliers aos Toronto Raptors. Será a quarta vez que se encontram nos playoffs, com os Cavs a vencerem nas outras três ocasiões.
Já no Oeste, os atuais campeões em título, Oklahoma City Thunder, fizeram o melhor registo na liga com 64-18, e pela terceira vez consecutiva acabam a conferência no primeiro lugar na fase regular. O adversário vai sair do jogo entre o derrotado do Phoenix Suns vs Portland Trail Blazers e o vencedor do LA Clippers vs Golden State Warriors.
Os San Antonio Spurs, campeões em cinco ocasiões, voltam aos playoffs pela primeira vez desde 2019 e vão defrontar o vencedor da partida entre os Phoenix Suns e os Portland Trail Blazers.
Denver Nuggets e Minnesota Timberwolves voltam a encontrar-se nos playoffs, pela terceira vez desde 2023, com as duas outras séries entres equipas, a terminarem com uma vitória para cada lado.
Finalmente, os Los Angeles Lakers vão jogar frente aos Houston Rockets, e o destaque vai para o reencontro entre LeBron James e Kevin Durant, depois das finais ganhas pelos Warriors frente aos Cavs em 2017 e 2018. Luka Doncic e Austin Reaves estão lesionados e é certo que falham os primeiros jogos da série.
Os playoffs abrem no sábado, às 18h00, com o primeiro jogo entre os Cavs e os Raptors em Cleveland. A final entre os campeões de cada conferência vai começar na madrugada de 4 de junho.
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