Pogacar conquista Velo d'Or com João Almeida a fazer as honras da Emirates

• Foto: EPA

Sem surpresa alguma, Tadej Pogacar venceu esta noite o Velo d'Or, troféu atribuído pela revista francesa da especialidade, 'Velo Magazine' e que se assemelha em tudo ao que é entregue no futebol, a Bola de Ouro. Em femininos, foi distinguida a francesa Pauline Ferrand-Prévot (Visma).

O ciclista da Emirates, recorde-se, venceu o Tour pela quarta vez, sagrando-se ainda campeão da Europa e do Mundo, além de somar outras importantes vitórias. Trata-se da terceira vez, segunda seguida, que é distinguido com este troféu

E pelo facto de o seu domínio ter sido transversal, ou seja, em provas por etapas e corrida de um dia, o esloveno foi também premiado como o Troféu Eddy Merckx, que distingue precisamente quem se destaca nas provas de um dia. Em femininos, a distinção coube à holandesa Lorena Wiebes

Como melhor equipa, e igualmente como seria expectável, a UAE Emirates foi a vencedora, após uma temporada em que bateu o recorde de triunfos.

E coube a João Almeida subir ao palco para falar sobre a equipa, na ausência de Tadej Poacar. "Somos uma família, é uma honra fazer parte desta equipa. Tentamos fazer o melhor sempre. Vou continuar a trabalhar para mais. Quero ganhar mais corridas, apesar do nível cada vez mais alto. Esse é o meu objetivo", disse o ciclista português, que fazia parte também da lista dos finalistas a candidato ao 'Velo d'Or'.

Em Paris, onde decorreu a cerimónia, João Almeida fez-se acompanhar da namorada Rita e no final em declarações a Record disse: "Foi uma boa experiência estar aqui presente pela primeira vez. Estava nomeado, foi bom estar aqui para estes prémios de relevo no ciclismo", disse, para depois falar sobre o rei da noite.

"Tadej é exemplar, talvez o melhor de sempre e vencedor claro destes prémios. Fez uma época incrível, mais uma, e ganhou quase tudo. É complicado ganhar os dois troféus, mas ele é bom em qualquer terreno. A Volta a França tem muito peso na votação do 'Vélo d'Or', e no Troféu Eddy Merckx são as clássicas, mas ele também venceu monumentos, então acaba por ser normal".

Já Kévin Vauquelin e Pauline Ferrand-Prévot foram eleitos os melhores ciclistas franceses.

A cerimónia homenageou ainda os ciclistas que este ano decidiram encerrar a carreira, entre eles o português Rui Costa.

Refira-se que Record é o único órgão de comunicação social português que participa na votação dos melhores do ano.

Por Marco Martins

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