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O português de pai italiano, Matteo Balzer saltou hoje para o comando do 15º. World Kids Golf by Amendoeira Golf Resort e partilha a liderança com o islandês Benjamin Valgardsson, que já ontem ia na frente do torneio internacional juvenil que amanhã (sexta-feira) termina, no campo que o antigo n.º1 mundial, Nick Faldo, desenhou no Amendoeira Golf Resort, no concelho de Silves.
Há ainda outros dois portugueses que estão na frente dos seus escalões etários: Nuno Palmares (sub-14) e Catarina Sousa Conceição (sub-14), enquanto Sabrina Crisóstomo (sub-12) e Maria Almeida Santos (sub-10) encabeçam as suas classificações, respetivamente com 64 pontos e 13 pontos ‘stableford gross’, mas são as únicas participantes nessas categorias.
O melhor resultado do segundo dia de prova veio do espanhol que estuda e reside nos Estados Unidos, Nicolas Rebossio, que cumpriu a segunda volta em 1 pancada abaixo do Par, tendo sido o único dos 55 participantes (de 14 países) a bater o Par-72 do campo concebido pelo antigo campeão do The Masters e do The Open Championship.
No World Kids Golf by Amendoeira Golf Resort só a classificação de sub-14/16/21 atribui pontos para o Ranking Mundial Amador, pelo que é o primeiro classificado desses escalões etários que é decretado campeão deste torneio sancionado pela Federação Portuguesa de Golfe e pelo R&A.
O islandês Benjamin Valgardsson partiu para a volta de hoje no comando, mas um segundo cartão de 76 pancadas, 4 acima do Par, permitiu a recuperação de Matteo Balzer, que hoje igualou o Par-72 do campo. Ambos estão, assim, empatados na frente com 146 pancadas, 2 acima do Par.
Matteo Balzer, que venceu o torneio há três anos no escalão de sub-14, está a jogar em casa, pois é sócio do Amendoeira Clube de Golfe, e agora luta pelo título principal, numa boa fase da carreira, pois até já foi convocado para a seleção nacional portuguesa de ‘Pitch & Putt’ nos Europeus de 2026.
Atenção, no entanto, a Nicolas Rebossio, um espanhol de Marbella, que estuda e compete numa universidade em Atlanta no estado norte-americano da Geórgia. Hoje terminou com birdie-birdie, graças a um ‘chip-in’ no buraco 8 e a um bom putt no 9. Jogou os últimos 6 buracos em -5! Vai com 148 (+4), a 2 pancadas dos líderes.
A neerlandesa Grace Gordon – a tal que é atleta de alto rendimento de golfe e de ténis – domina a tabela feminina dos sub-16/18/21, com 156 (75+81), +2, com uma vantagem de 4 pancadas sobre a chinesa Angelina Gao, que representa o Quinta do Peru Golf & Country Club.
Nos sub-14, o campeão nacional do escalão, Nuno Palmares, do Clube de Golf do Estoril, assumiu o comando (era 2.º classificado ontem), beneficiando do segundo dia menos feliz do jogador que ia ontem na frente. Com efeito, Salvador Ivo de Carvalho (também do Estoril) tinha feito 71 (-1) ontem, mas hoje não logrou melhor do que 81 (+9), tombando para o 3.º lugar (+8). Dessa forma, mesmo sem brilhar (76 hoje), Nuno Palmares foi o mais consistente e vai no topo da classificação, com 149 (+5), seguido do seu companheiro de clube João Rocha com 150 (+6).
É nos sub-14 que tem-se verificado uma luta maior no setor feminino, mas Catarina Sousa Conceição, jogadora do Amendoeira, segurou a liderança, agora com 166 (+2), após voltas de 84 e 82. Catarina foi picada ontem por uma vespa, mas nem isso a travou e procura um segundo título, depois de ter vencido nos sub-12 em 2023.
Nos sub-12, o chinês Guo Ziyang (do Estoril) descolou da concorrência. Ontem partilhava o comando com o campeão nacional deste escalão, Ricardo Castro Ferreira, mas hoje o chinês residente em Portugal manteve os mesmos 36 pontos ‘stableford gross’ da véspera e está isolado no topo da classificação com 72 pontos. Ricardo Castro Ferreira (também do Estoril) persegue-o, com apenas 2 pontos a separá-los.
No ano passado, Guo Ziyang venceu o World Kids Golf em sub-12 e procura revalidar o título, enquanto Ricardo Castro Ferreira venceu os sub-10 em 2025.
De acordo com o pai de Ricardo, Stéphane Castro Ferreira (antigo campeão nacional amador), o seu filho até está a jogar melhor do tee ao green, mas o chinês é depois mais forte nos ‘putts’: «O Ricardo fez uns 32 ou 33 putts, enquanto o Ziyang só precisou de 28».
Finalmente, nos sub-10, o inglês Leo Stewart manteve-se à frente da hierarquia masculina, agora com 35 pontos ‘stableford gross’, após voltas de 9 buracos de 20 e 15 pontos. O português Francisco Ivo de Carvalho (Estoril) encurtou a distância e surge em 2.º com apenas 1 ponto de diferença: 34 (18+16).
O menino Rodrigo Cruz, de apenas 5 anos, é o mais jovem deste ano (talvez o mais jovem de sempre na história do torneio) não conseguiu hoje repetir a proeza de ontem, quando somou 1 ponto. Hoje fizou ‘a zeros’, mas nem por isso deixou de sair sorridente do campo e nem parecia cansado, após um dia em que a temperatura subiu.
Por Hugo Ribeiro