_
Na partida inaugural da segunda jornada do Grupo B do torneio olímpico de basquetebol masculino, a França bateu o Japão (94-90, após prolongamento) e garantiu vaga nos quartos-de-final.
Contrariando as previsões, o jogo foi bastante equilibrado, com os gauleses a ficarem outra vez aquém do nível esperado, na linha do que evidenciaram durante a preparação. De facto, apesar de contar com vários bons jogadores (a maioria com experiência NBA) e de atuar diante dos seus adeptos, os gauleses estiveram perto da derrota no tempo regulamentar. E isto mesmo com Rui Hachimura (24 pontos em 28 minutos de utilização), a estrela nipónica, desqualificado a 8.31 minutos do termo, na altura com 72-70 para os asiáticos. A saída deveu-se a duas faltas anti-desportivas, a segunda bastante discutível.
Com 84-80 a favor e com escassos 10.2 segundos no marcador, os nipónicos viram os árbitros assinalarem falta num ‘tiro’ triplo milagroso de Strazel (17 pontos). O jovem de 21 anos não tremeu também na linha, mas na resposta Kawamura (só com 1,72 metros somou 29 pontos, 7 ressaltos, 6 assistências e 1 recuperação) falhou o triunfo de longe, com a bola a bater no aro...
No tempo suplementar, a França foi claramente mais forte. O Japão só marcou já dentro do último minuto e acabou derrotado.
Individualmente, o gigante Wembanyama começou discreto, mas ainda conseguiu 18 pontos, 11 ressaltos, 6 assistências, 2 recuperações e 2 desarmes, sendo fulcral para a França evitar um resultado escandaloso.