O piloto português Tiago Monteiro sentiu este domingo "um grande alívio" e um momento "fantástico" ao vencer a Corrida da Guia do Grande Prémio de Macau, que considerou "tensa" e "muito difícil".
"[Estou] muito feliz, obviamente. [É] um alívio grande, porque (...) é uma corrida muito difícil, muito tensa", disse aos jornalistas Tiago Monteiro.
Para o piloto português, esta vitória foi também um ajuste de contas com Macau, depois de em 2014 ter visto fugir-lhe a vitória na prova, que então contava para o campeonato do mundo de WTTC.
Em 2014, o português perdeu em Macau, na última corrida do mundial WTCC, para o britânico Robert Huff, em Lada, depois de à 9.ª volta a direção do seu Honda ter bloqueado.
"Há dois anos foi uma grande tristeza, a três curvas do fim, bloquear a direção no WTTC, e por isso foi uma pequena vingança aqui. Tinha alguns ajustes ainda a ter com Macau e foi fantástico", afirmou.
Tiago Monteiro tornou-se este domingo o primeiro português a ganhar a Corrida da Guia do Grande Prémio de Macau.
A prova teve duas corridas com um intervalo de cerca de 15 minutos e cada uma delas deveria ter tido 10 voltas, que não chegaram a ser completadas nos dois casos, devido a vários acidentes. As duas corridas acabaram por ter sido esgotado do tempo previsto e não por terem sido completadas as dez voltas.
Para o piloto português, que saiu em terceiro na grelha de partida, a chave da vitória esteve no "bom arranque" nas duas corridas e depois evitar cometer erros.
"A partir do momento que estás na liderança nunca sabes o que é que pode acontecer - bandeiras amarelas, bandeiras vermelhas - e é melhor estar na frente do que estar a tentar recuperar. A partir daí era tentar atacar o máximo possível", disse.
Tiago Monteiro terminou à frente do francês Jean Karl Vernay (Volkswagen) e do espanhol Pepe Oriola (Seat), numa prova que já contou para o campeonato do mundo de WTCC e que desde o ano passado integra o campeonato TCR International Series.
"O Comini estava muito rápido, o Jean Karl também - os Volkswagens aqui são muito fortes - e não sabia bem qual era o nível deles, se tinha capacidade de aguentar ou não, mas depois vi que afinal tinha o mesmo ritmo, e era não cometer erros", afirmou.
Na quarta posição ficou o suíço Stefano Comini (Volkswagen), que se sagrou campeão do TCR International Series, campeonato em que Tiago Monteiro não compete.
Já na conferência de imprensa, Stefano Comini e Pepe Oriola lamentaram as várias interrupções na corrida, considerando que retirou espetáculo à prova.
A Corrida da Guia realiza-se desde 1972 e o Grande Prémio de Macau celebra este ano a 63.ª edição.
Por Lusa