Tiago Monteiro disse esta sexta-feira acreditar que pode concretizar o sonho de ganhar a etapa de Vila Real do Campeonato do Mundo de Carros de Turismo (WTCC) e garantiu que a sua equipa está "mais competitiva".
O piloto da Honda Civic fez esta sexta-feira uma visita ao circuito Vila Real, que está em fase de montagem para acolher as provas que decorrem entre 24 e 26 de junho.
"Ganhar em Portugal é um sonho que realisticamente se pode tornar realidade", afirmou Tiago Monteiro aos jornalistas.
O piloto disse que já sente a "99%" depois do acidente que sofreu no passado fim de semana, em Nürburgring, na Alemanha, o que o atrasou no Mundial, no entanto frisou que ainda há muito campeonato pela frente e que a sua equipa vai continuar a dar luta.
A próxima corrida do WTCC decorre de 10 a 12 de junho, em Moscovo. O campeonato chega a Vila Real no fim de semana de 25 e 26 de junho.
"O nosso objetivo é sem dúvida ganhar aqui em Vila Real. Já demonstrámos que estamos mais competitivos este ano, demonstrámos que estamos muito fortes em circuitos técnicos e Vila Real é um circuito técnico", salientou.
Monteiro diz que "é uma motivação extra correr em casa".
"É sempre uma ajuda não há duvida. É psicológico, mas é importante e, por isso, estou ainda mais motivado do que no ano passado e com uma vontade de vingança também", sublinhou.
Em 2015, o piloto sofreu um acidente no arranque da corrida que o obrigou a abandonar a prova.
"O objetivo para este ano vai ser tentar ter uma boa qualificação para arrancar na primeira linha porque isso tira-nos logo muitos problemas da frente", frisou.
Tiago Monteiro considerou que este circuito "é um desafio" para os pilotos.
"Vila Real tem aqui vários pontos muito, muito difíceis, muito técnicos, que é isso também que dá um prazer diferente aos pilotos e, é por isso, que todos os pilotos adoraram a pista e querem voltar", afirmou.
O presidente da Câmara de Vila Real, Rui Santos, afirmou que o 46.º Circuito Automóvel vai "ser uma grande festa".
"Durante três dias Vila Real será espetáculo, emoção, será adrenalina para todos aqueles que amam a velocidade", salientou.
Rui Santos referiu que está ano haverá um reforço de segurança e explicou que a chicane de Mateus, que foi um ponto critico na edição anterior vai ser alterada, criando-se mais um ponto de ultrapassagem.
Para além do WTCC, a cidade transmontana acolhe este ano também a Taça da Europa de Carros de Turismo o que, para o autarca, "significa mais pilotos, mais espetáculo, mais divulgação nacional e internacional", uma vez que as provas terão transmissão televisiva para 82 países.
"O circuito está a ser montado, está em bom ritmo, não há rigorosamente problema nenhum", sublinhou.
Rui Santos disse ainda que o orçamento deste ano para as corridas "rondará um milhão de euros", uma verba que resulta de uma candidatura apresentada aos fundos comunitários.
Por Lusa