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O motard português Hélder Rodrigues (KTM) foi hoje terceiro classificado na 10.ª etapa do rali todo-o-terreno Dakar'2009, subindo ao quinto lugar da classificação geral, que continua a ser liderada pelos espanhóis Marc Coma (motos) e Carlos Sainz (automóveis).
O espanhol Jordi Viladoms (KTM), que percorreu em 6:35.26 horas os 476 quilómetros da tirada, foi o mais rápido nas duas rodas, enquanto Sainz (Volkswagen) conquistou a sua sexta etapa, quarta consecutiva, com o tempo de 5:32.55.
Hélder Rodrigues foi o terceiro mais rápido entre os motards, a 8.29 minutos de Viladoms, subindo do sexto para o quinto lugar na classificação geral, a 2:05.38 horas de Coma (KTM), que se mantém confortavelmente na liderança.
O piloto espanhol dispõe de 1:24.50 horas de vantagem sobre o francês Cyril Fretigne (Yamaha), depois de hoje ter sido apenas sexto colocado, numa etapa marcada pela queda do compatriota Cristobal Guerrero, que permanece em estado de coma.
"Foi um dia muito duro em que a navegação fez a diferença. A minha estratégia resultou e agora sinto que estou mais próximo de fazer história no Dakar", congratulou-se Hélder Rodrigues no final da tirada, que teve de ser encurtada de 670 para 476 quilómetros por razões de segurança.
Paulo Gonçalves (Honda) foi 12.º posicionado na etapa mais dura do Dakar'2009, com partida e chegada a Copiapó, no Chile, e continua a ser o segundo melhor representante português, em 11.º da geral, a 3:27.48 horas de Coma.
Nos automóveis, Sainz consolidou o comando com mais um triunfo, aumentando para 27.31 minutos a vantagem para o norte-americano Mark Miller (Volkswagen), que hoje não foi além do terceiro posto, a 7.39 do piloto espanhol.
Quarta-feira disputa-se a 11.ª etapa do rali Dakar2009, prova rainha de todo-o-terreno, entre Copiapó e Fiambala, que marca a passagem do Chile para a Argentina, na extensão de 680 quilómetros, 215 dos quais cronometrados.