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Terminar no pódio e vencer a respetiva classe. São estes os ambiciosos objetivos de Hélder Rodrigues para a edição de 2010 do Dakar.
"Depois do 5.º lugar no passado, quero entrar na discussão por um lugar no pódio e ganhar a categoria onde estou inscrito", disse ontem o motard de Lisboa durante a apresentação do programa desta nova incursão pela prova de TT mais importante do Mundo - outra vez dividida entre a Argentina e o Chile -, que arranca a 1 de janeiro.
Aos 30 anos, Rodrigues avança para a 4.ª participação na competição organizada pela ASO, reunindo apoios cruciais como a TMN, a Red Bull e, claro, a Yamaha - marca da moto que vai tripular. "Penso que posso ser competitivo e dar expressão ao trabalho desenvolvido em Portugal pela minha equipa e pelos patrocinadores."
Com viagem para Buenos Aires marcada para dia 26, Hélder Rodrigues segue com mais três pessoas e vai, como é normal, partilhar espaço num dos camiões da assistência. Disponível para contar as experiências no Twitter, Facebook e no Record - aqui através de crónica diária -, o motard lisboeta e residente em Almargem do Bispo já tem uma noção do que pode ser este Dakar 2010.
A prova foi alterada face ao ano passado (o melhor é falarmos de um Argentina-Chile-Argentina) e Rodrigues assinala que "a entrada no deserto é agora mais rápida", pois vai acontecer logo ao 2.º dia de competição. Haverá outras diferenças para a estrutura de 2009, mas esta é uma das principais. Eis a opinião do português: "Ao 2.º dia já estamos em Atacama, a mais de 2.000 metros de altitude, e enfrentando logo pistas estreitas, com muito pó, mas estou preparado para os desafios."