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O piloto português Carlos Sousa chegou na manhã deste domingo a Buenos Aires (10.30 locais, 13.30 em Lisboa), onde se encontram já a maioria dos concorrentes à 32.ª edição do Argentina-Chile Dakar'2010, que arranca no dia 1.
Carlos Sousa chegou ao Aeroporto Internacional de Ezeiza, a cerca de 35 quilómetros do centro de Buenos Aires com um ligeiro atraso: "Foi uma viagem longa e um pouco desgastante, sobretudo a partir de Madrid, de onde partimos cerca da meia-noite. Consegui dormir um pouco no avião e, até, colocar a conversa em dia com alguns dos meus adversários no rali, que também vinham neste voo, como aconteceu, por exemplo, com o Joan Roma, antigo piloto oficial da Mitsubishi e agora incluído na equipa X-Raid", revelou, através da sua assessoria de imprensa.
"Como ele utilizou o Racing Lancer na última edição da prova e foi, inclusivamente, o mais bem classificado da equipa, foi interessante partilhar com ele algumas especificidades técnicas do carro e também um ou outro pormenor a respeito do percurso do rali. De resto, por curiosidade, fiquei ainda a saber que também a equipa X-Raid acabou de perder o seu principal patrocinador", prossegue o piloto português que se estreará no novo figurino sul-americano do Rali Dakar. "Só foi pena não ter encontrado também o Carlos Sainz, pois assim ficaria a par de todas as novidades das duas principais oficiais. Mas já tinha falado com ele na véspera e o seu voo estava marcado apenas para hoje (domingo)".
Cumpridas as muitas formalidades administrativas exigidas pelo governo argentino à chegada ao aeroporto, Carlos Sousa foi ao encontro da sua equipa e sentir o ambiente muito próprio da cosmopolita Buenos Aires, o terceiro maior aglomerado urbano da América Latina, com uma população de cerca de 13 milhões de habitantes. "Em puro contraste com o muito frio que se faz sentir em Lisboa, em Buenos Aires a temperatura ronda os 30 graus, também porque estamos em pleno Verão no hemisfério Sul. De início, é um pequeno choque térmico, mas acaba por ser um calor que se suporta. Pior é mesmo o ar pesado que aqui se respira, já que a humidade média é de cerca de 78 a 80 por cento", pormenoriza Carlos Sousa.
A caminho do hotel, o mais bem sucedido piloto português da história do Dakar teve ainda tempo para se aperceber do ambiente de festa que já começa a instalar-se um pouco por todas as ruas de Buenos Aires, palco da partida do Rali Dakar pelo segundo ano consecutivo: "Na última edição, segui a prova apenas pela televisão, mas fiquei bastante surpreendido com a enorme festa que rodeou toda a prova, em especial na cerimónia de partida onde, consta, estiveram mais de um milhão de pessoas a assistir. Estou ansioso por agora poder viver tudo isto do lado de dentro. Para já, e do pouco que pude já observar, a atmosfera é já própria do início do maior rali do Mundo", enfatiza o ponta-de-lança da equipa JMB Stradale Off Road.
Está marcado para esta segunda-feira um primeiro briefing com toda a equipa. Nos dias seguintes será realizado um pequeno "shakedown", para verificar "se está tudo bem com o carro de prova", e as obrigatórias formalidades administrativas e técnicas, estão previstas para o final da tarde do dia 30, a partir das 17.15 locais.
CARROS JÁ ESTÃO EM PARQUE FECHADO
A grande maioria dos 652 competidores chega a Buenos Aires entre domingo e segundo-feira. Os veículos de prova e assistência - quase 550 no total já se encontram na Argentina. Os cinco Mitsubishi Racing Lancer MRP 10 da equipa JMB Stradale, por exemplo, estão em Buenos Aires desde o dia 23 de dezembro, vindos directamente do porto francês de Le Havre, onde foram embarcados no final do mês de Novembro. Até esta terça-feira, dia em que se iniciam as verificações, permanecerão em parque fechado, ficando depois a aguardar pela partida simbólica da 32.ª edição do Argentina-Chile Dakar 2010, a 1
de janeiro (sexta-feira).