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Paulo Gonçalves foi o português em destaque na longa etapa desta terça-feira no Rali Dakar' 2011. O motard da BMW Bianchi-Prata/Vodafone cumpriu os 521 km da especial em 4:22.31 horas e foi 3.º, a apenas 3,36 minutos do vencedor, o espanhol Marc Coma.
Gonçalves não foi o único português em destaque, pois Ruben Faria (KTM) e Hélder Rodrigues (Yamaha) também estiveram muito bem, sendo 5.º e 8.º, respetivamente.
Depois do atraso inicial, Cyril Desprès recuperou e acabou por ser segundo classificado, a 2,21 minutos do espanhol, mantendo assim a liderança na geral, com 14 segundos de vantagem para Coma.
Com este 3.º lugar, Gonçalves ascendeu ao quarto posto da geral e Hélder Rodrigues ao oitavo, enquanto que Ruben Faria continua a ser o melhor português, ocupando o 3.º lugar.
Classificação da 3.ª etapa (521 kms)
1. Marc Coma (ESP/KTM), 4:18.55 horas
2. Cyril Despres (FRA/KTM), a 2.21 minutos
3. Paulo Goncalves (POR/BMW), a 3.36
4. Olivier Pain (FRA/Yamaha), a 4.34
5. Ruben Faria (POR/KTM), a 5.46
6. José Helio Rodrigues Filho (BRA/BMW), a 7.02
7. Jordi Viladoms (ESP/Yamaha), a 8.22
8. Hélder Rodrigues (POR/Yamaha), a 9.18
9. David Casteu (FRA/Sherco), a 10.01
10. Juan Pedrero Garcia (ESP/KTM), a 10.53
Classificação geral:
1. Cyril Despres (FRA/KTM), 9:38.58 horas
2. Marc Coma (ESP/KTM), a 14 segundos
3. Ruben Faria (POR/KTM), a 9.38 minutos
4. Paulo Goncalves (POR/BMW), a 10.43
5. José Helio Rodrigues Filho (BRA/BMW), a 16.07
6. Olivier Pain (FRA/Yamaha), a 16.21
7. Francisco Lopez (CHI/Aprilia), a 18.21
8. Hélder Rodrigues (POR/Yamaha), a 19.21
9. Juan Pedrero Garcia (ESP/KTM), a 19.22
10. Jonah Street (USA/Yamaha), a 20.50