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O rali de todo-o-terreno Dakar’2012 voltou a registar uma mudança de comando, esta segunda-feira na oitava etapa, com o espanhol Marc Coma (KTM) a arrebatar a liderança ao francês Cyril Desprès (KTM).
Coma - vencedor com 5:02.52 horas - ganhou hoje 17,20 minutos a Desprès e passa a ter o primeiro lugar seguro por 9.32, beneficiando dos problemas que o francês teve na primeira parte dos 477 quilómetros cronometrados, entre Copiapó e Antofagasta.
Desprès teve muita dificuldade em passar a região lamacenta, ainda no início da especial, sendo apenas o 69.º no primeiro "way-point", então já a 11.55 - viria a subir até ao 14.º lugar, mas perdendo no resto da etapa mais de três minutos.
O português Ruben Faria foi terceiro, a 7.00 do vencedor. Na geral, subiu mais duas posições, para 13.º, a 1:59.51, a pouco mais de um quarto de hora do top-10.
Hélder Rodrigues (Yamaha) manteve o terceiro lugar da geral, após ser quarto na mais longa das especiais desta edição da prova, mas em que não se previam diferenças consideráveis. Perdeu 9.46 para Coma, com um atraso acumulado de 51.37, mas alargou para 14 minutos o avanço sobre o quarto.
Menos bem esteve Paulo Gonçalves (Husqvarna), 23.º na etapa, a 34.41, o suficiente para cair de quarto para quinto, a 1:12.11.
A etapa de terça-feira liga Antofagasta a Iquique com 560 quilómetros de especial, mas dividida em duas secções. Na primeira, há que contar com o "fesh fesh", uma areia muito fina e difícil de passar. A segunda está mais uma vez virada para a navegação, podendo gerar significativos atrasos para quem tomar as opções erradas.