O chileno Francisco "Chaleco" Lopez (KTM) arrebatou esta sexta-feira, por um segundo, ao português Hélder Rodrigues (Honda) a liderança da geral de motas do rali de todo-o-terreno Desafio Ruta 40, após ganhar a quinta etapa da prova argentina.
A ligação entre Chilecito e San Juan, deveria ter 455 quilómetros cronometrados, mas acabou por ficar reduzida a uma especial de 231,5 quilómetros, devido à neutralização da primeira parte do trajeto, por mau estado das pistas. Hélder Rodrigues fez uma boa prova, mas não conseguiu na jornada ser mais que terceiro, a 2.12 de "Chaleco" Lopez, vencedor em 2:27.25 horas.
O norte-americano Kurt Caselli (KTM) foi segundo, a 1.07. Quando falta só uma etapa, 146,2 quilómetros em San Juan, "Chaleco" Lopez comanda com 16:28.38, um segundo menos do que o "motard" português da Honda. Caselli é agora o terceiro, a 35 segundos, e o quarto Marc Coma (KTM), a 3.38. Paulo Gonçalves (Sppedbrain) foi o sétimo mais rápido do dia, a 5.25, mantendo na geral a posição da véspera, também o sétimo posto, a 15.42 de "Chaleco".
O rali Desafio Ruta 40, que termina no sábado, é a quarta ronda do Campeonato do Mundo de todo-o-terreno e faz parte do Dakar Series.