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Paulo Gonçalves (Honda) foi este sábado o português mais rápido na especial de três quilómetros do prólogo do Rali da Sardenha, em Itália, o quarto do Mundial de todo-o-terreno, terminando na quarta posição.
No circuito de motocrosse de Capoterra, Paulo Gonçalves gastou 1.45 minutos, apenas mais cinco segundos do que o vencedor, o austríaco Mathias Walkner, enquanto Ruben Faria (KTM) foi o sétimo e Hélder Rodrigues (Yamaha) o 14.º.
"Gosto muito desta moto versão de Enduro. Domingo é o primeiro dia a sério neste rali. É uma corrida difícil, com muitas pistas e muitas mudanças de direção. Vou ter de estar muito concentrado na navegação. Vou dar o meu melhor para consegui um bom resultado final", disse Paulo Gonçalves.
Ruben Faria foi 6,12 segundos mais lento, e Hélder Rodrigues, que assinalou o regresso às provas do Mundial enquanto piloto Yamaha, e que recentemente venceu o Rali da Tunísia, ficou a 7,15 segundos do vencedor, apenas mais 11 décimas de segundo do que o campeão do Mundo, o espanhol Marc Coma (KTM).
A primeira de cinco etapas do Rali da Sardenha realiza-se em redor de Pula, no sul da ilha, com dois troços cronometrados, o primeiro com 85 quilómetros e o segundo de 70 em contrarrelógio.