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O "motard" português Ruben Faria (Honda) terminou esta seguda-feira a primeira etapa do Rali do Dubai no sétimo lugar; já o seu colega de equipa no Lagos Team, Hélder Rodrigues, não foi além da 41.ª posição.
Apesar de ter sido o primeiro da sua classe (450 cc) Ruben Faria, que foi o primeiro da classe 450 cc, gastou 3h10min02seg para cumprir os 281,05 quilómetros da "especial" da tirada, que ligou Abu Dhabi a Moreeb, na distância total de 452,75 quilómetros, e foi ganha pelo francês Cyril Després (KTM), com o registo de 2h49min29seg.
Hélder Rodrigues teve problemas com o suporte de navegação da sua Honda no final da etapa, que o fez terminar a etapa no 41.º lugar, com o tempo de 4h09min16seg.
Na segunda e terceira posições ficaram o espanhol Marc Coma (KTM) e o britânico James West (KTM), respectivamente.
"A etapa até podia ter corrido melhor, mas tive de parar duas vezes porque o sistema de GPS estava a soltar-se. Passei os três 'check points' quase a entrar no 'top ten' e na parte final dei o máximo para subir até sétimo. Bati-me com as motos da classe 690 cc e encontro-me em primeiro da classe (450 cc). Estou por isso muito satisfeito com este meu primeiro dia", afirmou Ruben Faria, que no domingo foi vencedor do prólogo.
Já Hélder Rodrigues garantiu que não vai baixar os braços, apesar do azar na etapa de hoje, com a quebra do suporte de navegação da sua Honda. "Tal como o Ruben, estava a andar bem, mas partiu-se o suporte de navegação no último 'check point', quando estava em 16.º. É um azar que me bate à porta, mas não vou desanimar."
A segunda etapa da prova disputa-se esta terça-feira, com início e fim em Moreeb.