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Portugal despediu-se este domingo dos Europeus de canoagem com duas medalhas de bronze, nos K1 e K2 200 femininos, numa competição em que disputou cinco finais e três finais B em nove provas em Zagreb, Croácia.
As olímpicas Teresa Portela e a dupla Joana Vasconcelos/Beatriz Gomes tiveram desempenhos de elevada qualidade e com o pódio ganharam alento suplementar para os Jogos de Londres'2012.
As três canoístas integram, com Helena Rodrigues, o K4 500 que competirá em Londres2012, enquanto Teresa fará ainda K1 200 e 500 e a Joana/Beatriz o K2 500.
Teresa Portela fez os 200 metros em 40,376 segundos, a 1,004 segundos da húngara Natasa Janics (tem no currículo três medalhas de ouro em Jogos Olímpicos e 18 em mundiais) e a 724 milésimas da polaca Marta Walczykiewcz, vice-campeã do mundo da distância.
A canoísta do Benfica já tinha sido bronze nos europeus de 2011.
Joana Vasconcelos (Benfica) e Beatriz Gomes (CF Coimbra) melhoraram o sétimo posto dos últimos Europeus, com o bronze conseguido em 36,154 segundos, a 276 milésimos da Alemanha e a 160 da Bielorrússia.
Curiosamente, o pódio juntou, pela mesma ordem, as equipas que tinham encontrado nas eliminatórias.
Nas outras finais, João Ribeiro (Benfica) foi sexto em K1 500, enquanto Maria Santos (Saavedra Guedes) foi oitava na sua estreia internacional e da C1, uma vez que as canoas lusas femininas nunca tinham competição fora do país.
João Ribeiro liderava a prova aos 250 metros, mas pagou o esforço inicial e terminou a 2,308 segundos do sueco Anders Gustafsson - o luso, que foi oitavo na final B dos 200 (17.º), ficou a uma décima de segundo do barco que o precedeu, da Eslováquia.
Numa final direta, uma vez que as canoas são recentes no setor feminino e ainda não cativaram atletas suficientes, Maria Santos (52,916) foi oitava a exatos quatro segundos de Staniliya da Bulgária.
O K2 Filipe Duarte (CN Prado)/David Fernandes (CN Funchal) fez duas finais B, tendo sido quinto nos 500 metros e sexto nos 200, o que corresponde a 14.º e 15.º lugares, respetivamente.
David Fernandes ainda foi fazer K1 5.000, mas não completou a prova.
Sábado o K4 500 Helena Rodrigues/Teresa Portela/Joana Vasconcelos/Beatriz Gomes tinha sido quinto, enquanto Joana Sousa (CN Funchal), em K1 500, foi a única atleta da seleção a falhar qualquer final.
Resultados completos de Portugal nos Europeus de canoagem:
200 metros:
K1 Teresa Portela - Medalha de bronze.
K1 João Ribeiro - 17.º
K2 Joana Vasconcelos/Beatriz Gomes - Medalha de bronze.
K2 Filipe Duarte/David Fernandes - 15.º
C1 Maria Santos - 8.º
500 metros:
K1 João Ribeiro - 5.º.
K1 Joana Sousa - Eliminatórias.
K2 Filipe Duarte/David Fernandes - 14.º.
K4 Helena Rodrigues/Teresa Portela/Joana Vasconcelos/Beatriz Gomes - 5.º.
5.000 metros:
K1 David Fernandes - desistiu.