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Nove anos depois da última presença, os Toronto Maple Leafs voltam a marcar presença no playoff da Stanley Cup. Foi uma longa seca para os apaixonados adeptos dos Leafs, que curiosamente tiveram o "prazer" de festejar a vitória em casa dos vizinhos Ottawa Senators. Um verdadeiro dois em um...
No jogo desta noite, a equipa de Toronto esteve muito bem em termos defensivos, apesar dos 50 remates efetuados pelos homens da casa. Valeu nesse particular a exibição de James Reimer, que conseguiu suster 48 dessas cinco dezenas de disparos. Depois, na frente de ataque, para definir a vitória por 4-2, esteve em destaque James van Riemsdyk, que fez os dois primeiros golos do encontro.
Os homens de Toronto passam a somar 55 pontos, mais 6 que os nonos Winnipeg Jets, equipa que esta madrugada perdeu com os NY Islanders, do luso-descendente John Tavares.
A estrela dos nova iorquinos desta vez ficou em branco no tempo regulamentar, num emotivo 4-4, mas foi determinante no shootout, ao apontar a penalidade decisiva. Quanto às contas dos Islanders, dificilmente falharão o regresso ao playoff, pois atualmente têm uma importante vantagem de 4 pontos para o adversário desta noite, o único que pode tirar os Islanders na fase final.
Devils lutam contra a eliminação
Bastante complicada continua a missão dos New Jersey Devils, que terão de continuar a pedir erros dos rivais para poder continuar a sonhar com a Stanley Cup. Para já cumprem a sua missão, ao vencer o segundo jogo consecutivo, na receção aos Florida Panthers, por 6-2. Adam Henrique jogou 16 minutos, mas ficou em branco.
Na bandeja de Ribeiro
A noite de jogos ficou ainda marcada pelas três assistências do luso-descendente Mike Ribeiro na vitória dos Washington Capitals, por 5-1, na visita a Montréal.
Alex Ovechkin foi, uma vez mais, a estrela, ao marcar dois golos, somando já 30 tiros certeiros, registo que o coloca no topo da Liga nesse particular, com três de avanço para Steven Stamkos e quatro para John Tavares.