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Sofia Araújo garantiu esta quinta-feira um lugar nos quartos de final do Pretoria Premier Padel P1, ao lado da espanhola Marta Ortega, depois de vencer Giorgia Marchetti e Lara Arruabarrena por 6-2, 6-7(2) e 6-1, naquele que marcou o regresso da parceria conhecida como "Lupitas".
Apesar de o encontro se ter decidido apenas no terceiro set, Sofia Araújo e Marta Ortega controlaram praticamente toda a partida, demonstrando desde cedo a qualidade da parceria que volta a juntar duas das melhores jogadoras do circuito mundial.
A dupla luso-espanhola entrou de forma muito sólida, conquistando duas quebras de serviço nos primeiros jogos de resposta e assumindo rapidamente uma vantagem de 4-0. Sem conceder qualquer oportunidade de break às adversárias durante o primeiro parcial, Sofia e Marta fecharam o set por 6-2.
O domínio manteve-se no segundo set. Depois de um início equilibrado, as "Lupitas" conseguiram a primeira quebra para passarem para a frente por 3-2 e encaminharam o encontro para o triunfo. No entanto, a partir da fase final do parcial surgiu uma inesperada quebra de rendimento. Apesar de terem recuperado uma quebra de serviço e voltado a servir para fechar o encontro, Sofia e Marta desperdiçaram dois match points a 5-4, permitindo que Giorgia Marchetti e Lara Arruabarrena ganhassem confiança. A dupla ítalo-espanhola aproveitou esse momento para vencer o tie-break por 7-2 e adiar a decisão.
A resposta da portuguesa e da espanhola foi imediata. No terceiro set, voltaram a assumir o controlo absoluto do encontro, quebrando o serviço das adversárias logo no segundo jogo e repetindo a dose pouco depois para construírem uma vantagem de 4-0. Sem voltarem a permitir qualquer aproximação significativa, fecharam o parcial por 6-1, confirmando o apuramento para os quartos de final.
Na próxima ronda, Sofia Araújo e Marta Ortega terão pela frente Alejandra Salazar e Aranza Osoro. Apesar da qualidade da dupla adversária, Sofia e Marta entram em campo como favoritas a garantir um lugar nas meias-finais.