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Com 20 ensaios em 16 jogos na presente temporada, três dos quais ao serviço da Seleção Nacional no Mundial de França’2023, o português Raffaele Storti é atualmente o melhor marcador de ensaios da época a nível profissional, em igualdade com o francês Damien Penaud. Uma prestação de sonho que já lhe valeu a renovação de contrato com o Stade Français, ordens para regressar a Paris no final da época, e a alcunha de "la flèche" (a flecha) pelos adeptos do seu atual clube, o Béziers.
Mas nem tudo têm sido ‘rosas’ no percurso do Lobo no râguebi francês. "O primeiro ano no Stade Français foi duro, com algumas lesões, e o facto de não ter tido oportunidades para me mostrar na equipa principal mexeu com a minha motivação e com o meu otimismo para esta experiência de ser profissional", desabafou a Record o jogador formado no Técnico, à margem de mais um treino da Seleção Nacional, no Jamor. "Mas depois tive a sorte de ter uma oportunidade no Béziers, na Pro D2, e desde logo dei-me bem com a equipa, consegui demonstrar o meu jogo e isso impulsionou-me para o resto da época".
O empréstimo ao clube do segundo escalão, há cerca de um ano, permitiu a Storti recuperar tempo de jogo e ritmo a tempo do Mundial, onde se destacou com três ensaios pelos Lobos (dois à Geórgia e um às Ilhas Fiji). Mas também foi a preparação para o França’2023 que contribuiu para a grande época que está a realizar. "Com a preparação que tivemos, sinto-me em grande forma e, no geral, tenho estado em equipas que gostam de jogar à mão e levar a bola até às pontas. Isso, para um ponta, é excelente, pois temos sempre oportunidades para finalizar", reconheceu.
Depois, teve também "a sorte" de reencontrar no Béziers companheiros dos Lobos, nomeadamente Samuel Marques e Francisco Fernandes, que contribuíram para a adaptação e com os quais criou "uma química durante a preparação que se reflete no jogo".
Cada ensaio de Storti no Béziers é celebrado com os dedos a formarem um A, "uma coisa pessoal", e uma flecha imaginária "para os adeptos" que lhe deram a alcunha. Celebrações que Storti pretende repetir na próxima época, no Top 14. "A expectativa é jogar numa das melhores Ligas do mundo e tenho falado com os treinadores, que também me transmitem essa imagem. Vamos ver como corre", revelou, "com os pés bem assentes na Terra": "Sim, vou com outro estatuto, mas sei que qualquer jogador do Top 14 tem um bom estatuto para estar lá. Sei que vou ter concorrência e cabe-me agarrar as oportunidades e destacar-me", apontou Storti.