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O Sporting recebe hoje os franceses do Pontoise na quarta jornada da Liga dos Campeões de ténis de mesa, num confronto que até pode, desde logo, selar a qualificação dos leões para os quartos-de-final da prova, em ano de regresso da formação lisboeta à competição de equipas mais importante da modalidade na Europa.
Os leões, liderados pelo português João Monteiro (51º do ranking mundial) e pelo nigeriano Aruna Quadri (27º), seguem em 2º no Grupo A da prova e até podem garantir a qualificação já hoje, caso repitam o que fizeram em França, na primeira jornada, e derrotem a equipa gaulesa, que tem como uma das principais figuras o português Marcos Freitas, nº 1 nacional e 17º mundial.
Em boa posição no Grupo A, o Sporting pode inclusive dar-se ao luxo de jogar para dois resultados, uma vez que uma derrota por 3-1 ou 3-2 diante dos franceses mantém a equipa portuguesa no 2º lugar e a depender apenas de si própria para seguir em frente. Só uma eventual vitória francesa por 3-0 fará os franceses ultrapassarem o Sporting na classificação do grupo.
"Vai ser um jogo bastante difícil contra uma grande equipa. Sabemos que, se ganharmos, ficamos automaticamente apurados para os quartos-de-final da Liga dos Campeões e entrar no lote das oito melhores equipas da Europa. Vamos fazer tudo o que estiver ao nosso alcance para alcançar a vitória e esse feito histórico para o Sporting e dar uma alegria aos nossos sócios e simpatizantes", confessou a Record João Monteiro, que espera contar com grande apoio em Alvalade. "Espero que os nossos adeptos apareçam em grande número para nos apoiarem."
O duelo diante do Pontoise não será no Pavilhão João Rocha, onde foi jogada a partida anterior dos leões em casa nesta competição, mas sim no multidesportivo (19 horas), uma vez que a nova casa das modalidades dos leões está ‘ocupada’ pela UEFA Futsal Cup até sábado.