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O presidente da Federação Portuguesa de Triatlo, José Luís Ferreira, está convicto de que a participação nos Mundiais de Budapeste, na Hungria, com início no sábado, se traduzirá na conquista de medalhas.
José Luís Ferreira referiu à agência Lusa que os bons resultados alcançados nesta época abrem boas perspetivas para as provas na capital húngara e assumiu que a seleção portuguesa vai "lutar pelas medalhas".
"São grandes as expetativas, em consonância com o que temos conseguido na época desportiva", sublinhou, lembrando a conquista do título europeu de Sub-23 por João Silva, há duas semanas, depois de "vencer os dois melhores atletas do Mundo", e assinalando "a subida de forma" de Bruno Dias, João Pereira e Duarte Marques nesta fase da temporada.
O dirigente reconheceu que "é difícil a obtenção de medalhas pela conjugação de fatores" no triatlo, mas manifestou confiança na prestação dos portugueses na finalíssima do Campeonato do Mundo de Elite, depois de um conjunto de seis provas qualificativas, e no Mundiais de Sub-23, paratriatlo e de juniores.
Neste último escalão, José Luís Ferreira notou que a seleção portuguesa "pode aspirar por medalhas", destacando o 4.º lugar individual e a medalha de bronze por equipas alcançados por Miguel Fernandes em Singapura, nos recentes Jogos Olímpicos da Juventude.
"A equipa portuguesa tem os melhores juniores do momento e já confirmou o seu valor, mostrando que esta modalidade tem um grande futuro", afirmou, assinalando que o triatlo em Portugal registou nos últimos meses um aumento de praticantes de 40 por cento, um universo que é agora superior a dois milhares.
Para isso, realçou José Luís Ferreira, contribuiu um conjunto de programas de desenvolvimento sustentado, beneficiando de uma maior visibilidade que a modalidade granjeou após os triunfos da vice-campeã olímpica Vanessa Fernandes (ausente em Budapeste devido a lesão).
Portugal inicia a participação nos Mundiais de Budapeste no sábado, às 5.30 em Lisboa, com Pedro Basílio a ser o primeiro português a competir no Mundial de paratriatlo (desporto adaptado a atletas portadores de deficiência).
No mesmo dia, realizam-se os Mundiais de Sub-23 em femininos (9.45 em Lisboa) e masculinos (15.15) e a finalíssima da categoria rainha Elite (12.05), em que Portugal é um do restrito grupo de cinco países que inscreve quatro atletas.
O programa de corridas em Budapeste, com os três segmentos a desenrolarem-se nas duas margens do Danúbio, conclui-se no domingo, com a prova feminina de Elite, com início às 13.00 em Lisboa, e o Campeonato do Mundo de juniores, a partir das 15.15. +