O Benfica confirmou-se este domingo como vencedor da primeira fase da Divisão A1, ao bater por 3-0 o campeão em título, Sp. Espinho, em Lisboa.
No Pavilhão n.º 2 das águias, os anfitriões vingaram rapidamente a derrota da primeira volta em Espinho (2-3), com os parciais de 27-25, 25-20, 27-25, em cerca de hora e meia, assegurarando com este triunfo uma vantagem de 8 pontos no topo da tabela, face aos tigres, após esta 21.º e penúltima ronda.
Os visitantes começaram o encontro com grande entrega e coesão defensivas aliadas à eficácia dos remates, invariavelmente de primeira linha, explorando a supremacia física, sobretudo através de Rodolpho Novaes e André Oliveira, enquanto os encarnados iam falhando as suas tentativas contra o muro adversário.
O Sp. Espinho chegou a ter uma vantagem de 8 pontos no primeiro set (11-3 e 16-8), mas, com bastante mais rotatividade no "seis", o Benfica foi reequilibrando o jogo, graças à boa resposta dos jogadores do banco de suplentes.
Num parcial muito dividido, no qual o Benfica só conseguiu voltar ao empate a 24 pontos, a recuperação encarnada foi bem sucedida devido a uma série de excelentes serviços de Hugo Gaspar, a colocar em dificuldades os adversários (27-25).
No segundo parcial, com a equipa da casa mais confiante pela reviravolta conseguida, as variações no ataque confundiram a movimentação defensiva do conjunto nortenho e 25 minutos foram suficientes para garantir mais um set (25-20), destacando-se as concretizações de Reidel Toiran e Fábio Jardel.
No derradeiro set, apesar de uma vantagem inicial de 4 a 5 pontos (16-12, 13-8) conseguida pelos visitantes, "Zelão" empenhou-se nos "blocos" e Hugo Gaspar nos remates colocados para empatar o terceiro parcial, sobrevivendo o Benfica a dois "set points", antes de "Zelão" fechar o encontro (27-25).
Parciais: 27-25, 25-20 e 27-25.
Resultados 21.ª jornada:
Benfica-Sp. Espinho, 3-0 (27-25, 25-20 e 27-25)
Club K-V. Guimarães, 0-3 (16-25, 17-25 e 20-25)
Marítimo-Castelo da Maia, 3-2 (17-25, 25-22, 25-18, 12-25 e 15-13)
Fonte Bastardo-Vilacondense, 3-0 (25-19, 25-17 e 25-18)
Machico-Leixões, 1-3 (28-26, 21-25, 19-25 e 22-25)
Esmoriz-Ac. Espinho, 3-0 (25-13, 25-19 e 29-27)
Classificação:
1.º Benfica, 56 pontos/21 jogos
2.º Sp. Espinho, 48/21
3.º V. Guimarães, 47/21
4.º Castelo da Maia, 46/21
5.º Fonte Bastardo, 46/21
7.º Vilacondense, 28/21
8.º Esmoriz, 22/21
9.º Ac. Espinho, 18/21
10.º Marítimo, 17/21
11.º Club K, 9/21
12.º Machico, 3/21
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