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Este verão são já perto de uma dezena os jogos de futebol de manifesto interesse do público que a RTP decide transmitir no seu canal reservado aos que podem pagar TV por cabo. O Estado poder marcar presença com uma estação de televisão na competição do cabo é, já de si, muito discutível. Reservar aos que dispõem de meios financeiros para a oferta de cabo jogos de elevado interesse – o último caso foi um Benfica-Belenenses, no passado domingo –, é uma afronta aos que pagam, até na fatura da eletricidade, para que o serviço público de televisão possa existir.
Uma declaração de interesses: sou responsável pela CM TV e, por isso, diretamente prejudicado, na competição pelas audiências, que se deseja frutuosa para os consumidores, sempre que o canal público, no cabo, saca de armas como o futebol em direto, ou outro desporto com elevado índice de consumo. Mas a opinião que publico sobre este tema há quase duas décadas sempre foi no mesmo sentido.
Sempre defendi que o desporto em geral e o futebol em particular são um bem que gera elevado interesse no público. A seu tempo, bati-me contra a canalização do futebol para ofertas de cabo. Talvez por conhecer o país real, sempre defendi que o desporto devia fazer parte integrante da oferta de um canal de acesso universal pago por verbas públicas. E sempre sublinhei a relevância do futebol português como arma diplomática, veículo de afetos entre este pequeno país europeu e as populações dos estados africanos a que deu origem. Elo entre Portugal e os que entrega à diáspora.
Mas as vistas nunca foram tão curtas. Agora já nem os mais pobres em Portugal têm direito a ver todo o futebol transmitido na televisão pública que o seu parco dinheiro ajuda a pagar.
E não venha o ministro Poiares Maduro dizer que se trata de uma mera decisão de programação. Como? Não se importa de repetir, após refletir um pouco?
P.S. – João Querido Manha assumiu a direção deste jornal. Desejo as maiores felicidades a um grande profissional. Diretor do Record, como o seu perfil e saber há muito exigiam.