Pepe: «Quem me dera um dia lá voltar»

• Foto: Ilhapress/Hélder Santos

Se há jogador do Marítimo que conhece bem o Sporting é o jovem brasileiro Pepe. O central de 19 anos esteve a treinar à experiência em Alcochete na pré-temporada, mas acabou por não ficar por desacordo de verbas entre as duas SAD, apesar de ter recebido o aval positivo de Bölöni.

"Sei que falaram do meu nome para substituir o Beto, mas até agora não me chegou nada, nem ninguém conversou comigo sobre o assunto. Se isso acontecesse, claro que gostaria que desta vez houvesse um entendimento entre as duas partes. Até hoje ainda não sei bem o que se passou, mas penso que foi apenas um desacordo de verbas entre as SAD", recorda Pepe, que ficou com uma impressão muito favorável dos 15 dias que esteve no reino do leão.

"O Sporting tem um ambiente espectacular e um grupo unido, fechado e coeso. É um clube com mentalidade vencedora, em que todos só pensam em ser campeões, pelo que tomara um dia poder lá voltar", confessa.

O central mantém mesmo contactos regulares com o compatriota César Prates e o madeirense Cristiano Ronaldo, e está contente com a perspectiva de rever amigos. "Não vou sentir nada de especial por defrontar o Sporting. Mas é um facto que fiz muitas amizades e vai ser 'gostoso' voltar a falar com eles", refere.

Do que não há dúvidas, esclarece, é que o Marítimo quer pontuar em Alvalade. "Não obstante todo o respeito que o Sporting merece, o Marítimo é o clube que me paga e tudo farei para honrar a sua camisola. Não é por ter lá estado que vou deixar de representar bem o Marítimo e entrar em campo para lutar pelos três pontos", salienta.

Conjunto forte

Inquirido sobre os pontos fortes do ataque adversário, Pepe observa que os problemas não vêm só de Jardel. "É um grande jogador, mas temos de nos preocupar com todos eles. O conjunto é forte e esperamos estar num dia bom para os neutralizar e assim cumprirmos a estratégia que o prof. Vingada está a preparar para este jogo", adianta.

Na opinião do brasileiro, este encontro terá características distintas do último Sporting-Gil Vicente, embora não desdenhe ir a Lisboa ganhar por margem folgada, como fizeram os galos há duas semanas. "São jogos diferentes e o próprio estilo do Gil também não tem muito a ver com o nosso. Era bom ganhar por 3-0, para dar sequência à vitória sobre o Sp. Braga, mas sabemos das dificuldades que vamos encontrar. Mas vamos entrar em campo a pensar num resultado positivo", garante.

Pepe não começou a época como titular, mas aos poucos está a impor-se no eixo da defesa madeirense, ao lado do holandês Mitchell Van der Gaag.

Porte atlético e sentido prático

Nascido em Maceió, no Nordeste brasileiro, Pepe cedo despontou ao serviço do CRB, de onde transitou para o Corinthians Alagoano com apenas 16 anos. A sua qualidade levou-o directamente para a equipa principal, onde esteve duas épocas antes de chamar a atenção dos olheiros do Marítimo.

E, depois de uma breve passagem pela equipa B, ele aí está como titular dos verde-rubros. Alto e fisicamente dotado, Pepe destaca-se pelo sentido posicional e pela eficácia de processos na marcação. Também pode jogar como "trinco".

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