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Os combinados distritais de Viseu, Lisboa, Madeira (Grupo A), Castelo Branco, Setúbal e Braga (Grupo B) disputam de quinta-feira a domingo a fase final da Taça das Regiões, a prova que valoriza o futebol amador. Os jogos decorrem em Castelo Branco e Alcains.
O vencedor da competição, que tem final aprazada para as 13 horas de domingo, será o representante português na UEFA Regions Cup, cujo sorteio da fase intermédia já foi realizado, colocando Portugal no Grupo 2 com Inglaterra, Finlândia e Letónia.
A prova arranca às 17 horas de quinta-feira com os jogos Viseu-Lisboa (Estádio Vale do Romeiro) e Castelo Branco-Setúbal (Campo Trigueiros de Aragão).
Francisco Pires, selecionador da AF Castelo Branco, antevê um torneio aberto e em que o objetivo de vitória será transversal a todos os finalistas: "Numa fase final, numa prova tão curta, à parte as dificuldades que todos irão sentir, todos acalentam essa esperança".
O facto de coordenar tecnicamente a representação do distrito "quantitativamente mais limitada", em função do número de jogadores federados, não reduz a vontade de superar os condicionalismos: "Já foi assim no alinhamento da 1.ª fase", recorda, em que Castelo Branco deixou pelo caminho as congéneres de Leiria, Coimbra e Santarém.
"Conscientes das dificuldades, mas não nos podemos inferiorizar", remata o técnico anfitrião, no lançamento da prova.
Por Artur Jorge Saraiva