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O Santa Clara perdeu a liderança da Liga de Honra de futebol, ao ser derrotado por 2-1 no terreno do Varzim, em jogo da 10.ª jornada da Liga Vitalis, marcado pela arbitragem polémica de Bruno Paixão, que assinalou três grandes penalidades.
O Varzim entrou no jogo de forma decidida, face a uma equipa do Santa Clara deficitária a meio campo e com muitas dificuldades defensivas.
Nelsinho teve, nos primeiros 10 minutos, duas oportunidades para inaugurar o marcador, mas seria Mendonça, aos 11' a fazer o 1-0 na conversão de um castigo máximo, após falta duvidosa cometida por André Pinto sobre Yazalde.
Os açoreanos, quase sem atacar, chegaram ao empate aos 22 minutos, através de Oliveira que marcou de grande penalidade, assinalada devido a uma presumível falta de Alexandre sobre Vouho.
No reatamento, o encontro continuou desinteressante e em ritmo lento, mas uma mão de João Dias na grande área açoriana deu origem ao terceiro penálti do encontro. Mendonça foi novamente chamado a converter e, aos 58 minutos, fez o 2-1 para os locais.
Com seis minutos depois dos 90, os açorianos dispuseram da única situação para marcar na segunda parte, quando, após várias bolas bombeadas para a grande área adversária, acertaram no poste, com Valter a falhar a recarga.
Bruno Paixão, que já não apitava desde a controversa actuação no Sporting-FC Porto, da Taça de Portugal, foi contestado por ambos os comandos técnicos e tomou decisões de acerto duvidoso em pelo menos duas das grandes penalidades.
O árbitro de Setúbal voltou a destacar-se aos 85 minutos, quando expulsou o treinador do Santa Clara, Vítor Pereira.
Com esta vitória, os poveiros mantêm o pleno nos encontros caseiros, já que somam apenas vitórias nos cinco jogos disputados, e ascenderam ao terceiro lugar, com 17 pontos, a dois do líder Olhanense, enquanto o Santa Clara caiu para segundo, com 18.
Jogo disputado no Estádio do Varzim Sport Club, na Póvoa de Varzim.
Árbitro: Bruno Paixão (Setúbal).
Assistência: Cerca de 1.500 espectadores.
VARZIM
Árbitro: Bruno Paixão (Setúbal).
Assistência: Cerca de 1.500 espectadores.
Marafona, Tiago Costa, Pedro Santos, Alexandre, Telmo, Tito, Nuno Rocha (André André, 77'), Malafaia, Nelsinho, Mendonça (Wandeir, 88') e Yazalde (Luca, 93').
SANTA CLARA
Alemão, Hernâni, João Dias, André Pinto, Nuno Sociedade, Danilo (Pacheco, 63'), Oliveira, Ruy (Valter, 77'), Vouho, Ríncon e Nuno Santos.
Acção disciplinar: Cartão amarelo para André Pinto (11'), Alexandre (21'), João Dias (57'), Vouho (65'), Oliveira (71') e Tiago Costa (90'+2).