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José Henrique, team manager dos juniores encarnados, espera que Júlio César ultrapasse a sua marca de minutos sem sofrer golos em jogos do campeonato. “É sinal de que a equipa não sofre golos e, pelo menos, não perde”, assinala o antigo guarda-redes do Benfica.
Na Madeira, o internacional brasileiro manteve a baliza trancada pelo sétimo desafio consecutivo. Júlio César soma 719 minutos sem ver os adversários alvejarem as suas redes. Ainda tem à frente Silvino (755), José Henrique (836) e Bento (839 e 1.065).
“Os recordes são para bater e espero que Júlio César supere o meu e o de Bento”, diz quem ficou conhecido como Zé Gato, agraciado com o Record de Ouro na nossa redação. Para chegar ao topo, tem de passar os desafios com Paços de Ferreira, Boavista e Sporting sem sofrer golos e aguentar 77 minutos do jogo com o V. Setúbal com a baliza inviolável.
“Se ultrapassar a minha marca e a de Bento, é bom sinal”, diz, frisando: “Esta defesa transmite confiança e Júlio César, pelo seu passado e idade que tem, transmite confiança à equipa. A baliza está bem entregue e o testemunho foi bem passado.”
Fé em Varela
José Henrique, de 71 anos, estende os elogios aos restantes guardiões, sustentando que “Artur, quando saiu da equipa, estava a cumprir”. Há muito ligado ao Benfica, quer como jogador quer como responsável pela preparação de guardiões, em especial na formação, José Henrique expressa confiança em Bruno Varela.
“O Benfica tem, como sempre teve, grandes guarda-redes. Toda a gente conhece Júlio César. E há um miúdo da formação, que é o Bruno Varela, que em pouco tempo será o dono da baliza do Benfica, assim trabalhe como tem trabalhado. É alto, tem boas mãos, boa leitura de jogo, bons reflexos e é rápido a sair dos postes. Tem tudo para ser titular do Benfica.” E não esconde o orgulho pelo trabalho desenvolvido no Benfica. “Muitos guarda-redes saíram das minhas mãos. O Moreira foi uma das ‘perolazinhas’, assim como o Paulo Lopes.”