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Javier Saviola é um nome consensual entre os adeptos do Real Madrid e do Benfica. Com passagens de sucesso pelos dois emblemas, o antigo avançado argentino foi esta quarta-feira convidado pelo 'AS' a lançar um prognóstico para o encontro desta noite no Estádio Santiago Bernabéu. Apesar de esperar um jogo eletrizante, "com muitos golos", 'El Conejo' acredita que serão os merengues a avançar para os oitavos de final da Liga dos Campeões.
"No primeiro [última jornada da fase regular], o Benfica perdeu o medo, bateu-se de igual para igual, pressionou o rival e criou muito perigo num jogaço. No segundo, pareceu que o anterior nem tinha existido, porque foi totalmente diferente. O Real Madrid recuperou a iniciativa, esteve sólido defensivamente, recuperou a bola rapidamente e o Benfica não conseguiu entrar no jogo", começou por dizer o antigo goleador, arriscando-se de seguida num prognóstico, com direito a uma 'dica' a José Mourinho: "O Real Madrid aprendeu a lição do primeiro jogo e o Benfica percebeu que a forma de os enfrentar é como fez nessa altura. Dar a iniciativa ao Real Madrid significa perder o jogo. Recuar e especular não é boa ideia. Do lado do Real Madrid, é claro que, se repetir o que fez no último duelo [no Estádio da Luz], terá mais hipóteses. Prognósticos? Tendo em conta os dois jogos anteriores, creio que haverá muitos golos, por isso diria um 2-2 no Bernabéu. Passa o Real Madrid."
Durante a entrevista, Javier Saviola não escondeu que a passagem pelo Benfica foi "uma das mais bonitas" da sua carreira, apesar de sentir-se "mais próximo" do Barcelona. "Talvez sim, passei lá cinco temporadas, mas nos dois anos em Madrid trataram-me maravilhosamente e é um privilégio poder ir aos dois estádios e sentir que sou bem recebido. De branco faltou-me continuidade para ser mais reconhecido e recordado, mas sinto-me respeitado. E no Benfica passei uma das etapas mais bonitas da minha carreira, com Jorge Jesus no comando e companheiros como Aimar, Di María, Luisão e David Luiz. Entre todos conseguimos travar a hegemonia do FC Porto e isso não se esquece na Luz", sublinhou.
Por último, Saviola também comentou a polémica em torno de Gianluca Prestianni e Vinícius Júnior, que acabou por marcar o duelo da primeira mão em Lisboa. "Não se fala de outra coisa. Lamentavelmente, isto mancha o futebol porque os mais jovens assistem e vêem. A FIFA e a UEFA estão muito envolvidas na erradicação do racismo, tem sido feito um trabalho enorme e este episódio ensombrou a vitória do Real Madrid e um jogo emocionante. É a palavra de um contra a do outro e é difícil analisar de fora, mas, a ser verdade que houve um ato de racismo, é preciso aplicar mão dura", finalizou.