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O FC Porto defronta o Eintracht Frankfurt nos oitavos-de-final da Liga Europa, naquele que será o primeiro encontro da história entre as duas formações. Os germânicos, que lutam esta época pela manutenção na Bundesliga, vão ocupando o 15.º posto classificação, apenas três pontos acima da linha de água. Um emblema que não faz parte dos atual topo do futebol alemão, mas que em 1980 chegou a conquistar a Taça UEFA.
Apesar de estar a ter esta temporada vida difícil na Bundesliga, o Eintracht Frankfurt foi uma das equipas que mais impressionou durante a fase de grupos da Liga Europa, tendo terminado o Grupo F na primeira posição com 15 pontos, somando cinco vitórias e apenas uma derrota (no terreno do Maccabi Tel Aviv).
Depois de ter sido umas principais equipas do futebol germânico nos anos 70 e 80, em que conquistou quatro Taças da Alemanha e uma Taça UEFA, o Eintracht Frankfurt nunca mais regressou à ribalta e andou mesmo a alternar entre a primeira e a segunda divisão durante vários anos.
Barnetta e Kadlec são as estrelas
Tranquilo Barnetta, internacional suíço de 28 anos e antigo jogador de Bayer Leverkusen e Schalke 04, é a grande figura deste Eintracht Frankfurt, que na frente apresenta uma dupla temível composta pelo checo Vaclav Kadlec, ex-Sparta de Praga, e o espanhol Joselu, ex-Real Madrid, que chegou a ser desejado por Jorge Jesus para integrar o plantel do Benfica em 2012. Ambos somam sete golos esta época em todas as provas.
Destaque ainda para o facto da equipa do Eintracht Frankfurt ser uma das mais alemãs de toda a Bundesliga. 17 dos 27 jogadores que integram o plantel da formação comandada pelo técnico (também ele alemão) Armin Veh são alemães, uma impressionante percentagem de 63%. A Suíça, com dois representantes, é a única nação estrangeira a ter mais do que um jogador na equipa de Frankfurt.
Dragão dá-se bem com alemães
O histórico do FC Porto diante de equipas alemãs é agradável e cria esperanças para a equipa de Paulo Fonseca. Em 27 confrontos, a formação portuguesa soma 12 vitórias, 5 empates e 10 derrotas contra germânicos.
O último confronto não é, no entanto, de boa memória. Nos oitavos-de-final da Liga dos Campeões em 2007/2008, a formação então treinada por Jesualdo Ferreira foi eliminada nos oitavos-de-final pelo Shalke 04, com Manuel Neuer, então a defender a baliza da equipa de Gelsenkirchen, a ser o herói no desempate através das grandes penalidades.
A Alemanha está diretamente ligada aos dois títulos europeus do FC Porto. Foi diante de uma equipa Alemã (Bayern Munique) que os azuis e brancos venceram a Liga dos Campeões pela primeira vez, em 1987, e foi na Alemanha (diante dos franceses do Mónaco, em Gelsenkirchen) que triunfaram pela segunda vez na prova, em 2004.