João Mário garantiu que o Sporting não vai entrar em campo, frente ao CSKA Moscovo, com a derrota na final da Taça UEFA de 2005 na mente. Questionado sobre se os leões pretendem vingar esse desaire em Alvalade que custou um título, o médio deixou claro que o que move a equipa é "apenas" a presença entre os maiores da Europa.
"É uma má lembrança para todos os sportinguistas mas são jogos diferentes, foi uma final há já 10 anos. Não existe sentimento de vingança mas sim de dever, para fazermos as coisas bem, para estar na fase de grupos", disse o internacional português na conferência de imprensa de antevisão ao encontro.
O centro-campista revelou que os jogadores "já conhecem algumas coisas do CSKA" e que se prepararam da "melhor maneira". "Tendo um conhecimento maior [do adversário] é mais fácil. É um adversário de qualidade e experiente, mas no nosso plantel também os jogadores e o treinador têm experiência. Será um 50/50", vincou.
Confrontado com a importância do aspeto financeiro pela entrada na prova - 12 milhões de euros por participação na fase de grupos -, João Mário preferiu salientar o ponto de vista desportivo: "Queremos estar ano após ano na Liga dos Campeões. É importante a nível financeiro mas acima de tudo, para nós jogadores, é aliciante o projeto desportivo."