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Mais uma opção para Paulo Bento. O processo de naturalização de Fernando ficou concluído, pelo que poderá ser chamado a representar Portugal no Mundial'2014.
Em entrevista a Record, em novembro, o selecionador nacional já tinha deixado a porta aberta ao médio, pelo que agora importa fazer o balanço do que foram as prestações dos sete homens "naturalizados" que ao longo dos anos envergaram a camisola das quinas.
Alguns, tiveram passagens fugazes, sem deixar marca, outros, pelo contrário foram ou são, jogadores de peso indiscutível na Seleção Nacional, com três deles a participarem mesmo em fases finais das grandes competições internacionais.
A história dos naturalizados começou em 1960, a 27 de abril, num particular com a Alemanha (derrota portuguesa por 2-1) com dois jogadores do Sporting, um nascido no Brasil e outro na África do Sul. Lúcio Soares, o primeiro, era defesa central e acabou por totalizar 5 jogos por Portugal. David Júlio, o segundo, era um médio que viria a completar apenas 4 partidas pela Seleção Nacional.
O selecionador que os lançou foi José Maria Antunes, mas o seu sucessor, Armando Ferreira, também os chamou, embora sem que qualquer deles tenha conseguido um lugar segura na equipa nacional, apesar de Lúcio Soares ter jogado 5 anos no Sporting e David Júlio nada menos que 7 temporadas.
Foi preciso esperar 16 anos para que um novo jogador naturalizado fosse chamado à Seleção Nacional. Aconteceu a 16 de outubro de 1976, num jogo Portugal-Polónia (derrota portuguesa por 2-0), válido para o apuramento para o Mundial’78 da Argentina. O protagonista foi o médio Celso Matos, então no FC Porto, mas que fora chamado pelo selecionador José Maria Pedroto pelo conhecimento que tinha dele nos anos anteriores, no Boavista, onde Celso era uma espécie de guarda-costas de João Alves, o grande médio criativo português da altura. No entanto, Celso não fez mais que 3 jogos por Portugal.
Em catadupa...
Quase 30 anos depois, registaram-se nada menos que quatro naturalizações em pouco tempo.
A 29 de março de 2003, Deco, médio criativo do FC Porto, estreou-se num particular entre Portugal e Brasil, tornando-se no primeiro jogador naturalizado a marcar um golo na estreia, que valeu a vitória portuguesa por 2-1. Durante quase sete anos, Deco desempenhou um papel decisivo na Seleção Nacional, tendo concluído a carreira com 75 jogos e 5 golos marcados, com presenças nas fases finais dos Europeus de 2004 e 2008 e dos Mundiais de 2006 e 2010. Foi o primeiro dos três jogadores naturalizados a chegar pela mão de Luiz Felipe Scolari.
O segundo, com uma presença bem mais discreta, foi o avançado Aziza Makukula, então a jogar no Marítimo, nascido em Kinshaza, no Zaire, mas naturalizado bem jovem, de tal forma que foi o único a realizar jogos com as seleções de formação. Makukula estreou-se também com um golo a 17 de outubro de 2007, num Cazaquistão-Portugal com vitória portuguesa por 2-1. Makukula jogou apenas 4 jogos na Seleção Nacional.
No mês seguinte à estreia do avançado, foi a vez do defesa Pepe, então ao serviço do FC Porto, fazer o primeiro dos seus jogos por Portugal. Foi a 21 de novembro de 2007, no Estádio do Dragão, num Portuga-Finlândia (0-0), que valeu o apuramento da Seleção Nacional para o Euro’2008. De então para cá, Pepe já completou 57 jogos e marcou 3 golos com a camisola de Portugal.
Quase dois anos depois, a 5 de setembro de 2009, foi a vez de Liedson, avançado do Sporting, a estrear-se num Dinamarca-Portugal de apuramento para o Mundial de 2010. Liedson foi decisivo, marcando o golod o empate (1-1) que manteve a Seleção Nacional na corrida para a prova. O Levezinho acabou por fazer 15 jogos marcando 4 golos com a camisola de Portugal.
NATURALIZADOS NA SELEÇÃO NACIONAL
Lúcio Soares
5 Jogos 0 Golos
Local e data de nascimento: Manhuaçu, Brasil, 31/5/1934
Estreia: 27/4/1960 Alemanha-Portugal, 2-1
Selecionador: José Maria Antunes
David Júlio
4 Jogos 0 Golos
Local e data de nascimento: Joanesburgo, África do Sul, 8/1/1932
Estreia: 27/4/1960 Alemanha-Portugal, 2-1
Selecionador: José Maria Antunes
Celso Matos
3 Jogos 0 Golos
Local e data de nascimento: Mato Grosso, Brasil, 1/8/1947
Estreia: 16/10/1976 Portugal-Polónia, 0-0
Selecionador: José Maria Pedroto
Deco
75 Jogos 5 Golos
Local e data de nascimento: São Bernardo do Campo, Brasil
Estreia: 29/3/2003 Portugal-Brasil, 2-1 1 golo
Selecionador: Luiz Felipe Scolari
Aziza Makukula
4 Jogos 1 Golos
Local e data de nascimento: Kinshasa, Zaire, 4/3/1981
Estreia: 17/10/2007 Cazaquistão-Portugal, 1-2 1 golo
Selecionador: Luiz Felipe Scolari
Pepe
57 Jogos 3 Golos
Local e data de nascimento: Maceió, Brasil, 26/2/1983
Estreia: 21/11/2007 Portugal-Finlândia, 0-0
Selecionador: Luiz Felipe Scolari
Liedson
15 Jogos 4 Golos
Local e data de nascimento: Cairu, Brasil, 17/12/1977
Estreia: 5/9/2009 Dinamarca-Portugal, 1-1 1 golo
Selecionador: Carlos Queiroz