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A vitória sobre a Rússia por 1-0 permitiu a Portugal manter-se na corrida para a fase final do Mundial de 2014, a disputar no Brasil. Se conseguir atingir esse objetivo, será a oitava presença consecutiva em fases finais de campeonatos da Europa e do Mundo, numa série iniciada com o apuramento para o Euro'2000.
A presença na prova disputada na Bélgica e Holanda foi conseguida depois da Seleção Nacional ter conseguido o segundo lugar no grupo de apuramento, atrás da Roménia, sendo um dos melhores segundos classificados. Na fase final, Portugal conseguiu um terceiro lugar, depois de perder a meia-final com a França, por 2-1, quando se usava o método do “golo de ouro” no prolongamento.
A prova seguinte, o Mundial de 2002, foi disputada na Coreia do Sul e Japão e Portugal conseguiu a presença vencendo o grupo de apuramento, apesar de empatado em pontos com a República da Irlanda. Na fase final, o desempenho ficou aquém do esperado e a Seleção Nacional não passou da fase de grupos.
Na qualidade de país organizador, Portugal não teve de disputar o apuramento para o Euro’2004. A equipa nacional chegou à final – a primeira na história da Seleção Nacional – mas acabou por perder diante da Grécia.
A qualificação para o Mundial de 2006, disputado na Alemanha, foi a mais bem conseguida da década. Portugal venceu o Grupo 3 de apuramento com 7 pontos de vantagem sobre a Eslováquia. Na fase final, conseguiu o quarto lugar, perdendo o jogo que atribuiu o último lugar do pódio com a Alemanha por 3-1.
Mais complicado foi o apuramento para o Euro’2008, realizado na Áustria e Suíça, conseguido apenas com o segundo lugar do grupo, atrás da Polónia. Na fase final, o percurso terminou nos quartos-de-final, de novo frente à Alemanha, desta fez com uma derrota por 3-2.
O caminho para o Mundial de 2010, também não foi fácil. Pela primeira Portugal teve de disputar um playoff, conseguindo bater a Bósnia-Herzegovina e assim não falhar a presença na África do Sul. Aí, depois de passar a fase de grupos, foi eliminado pela Espanha nos oitavos-de-final, perdendo por 1-0.
Dois anos depois, no Euro’2012 disputado na Ucrânia e Polónia, a história foi quase igual. Portugal teve de disputar um playoff, de novo com a Bósnia-Herzegovina, e na fase final da prova voltou a ceder ante a Espanha, desta vez nas meias-finais e apenas no desempate por penáltis.
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