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Ela é a face menos visível da vida de Rui Costa. Chama-se Rute, tem 30 anos, é a mãe dos seus filhos, a companheira dos bons e maus momentos. E é-o há muito, quase desde criança, apesar de o namoro "a sério" só ter começado tinha ela 15, ele quase 17. Quatro anos depois decidiram ser tempo para formalizar os votos que fizeram um ao outro e completaram há dias 11 anos de casamento.
Uma semana depois, Rui revelou publicamente a sua decisão de não voltar a vestir a camisola da Selecção Nacional. E apesar de estar, desde sempre, habituada a conviver com este tipo de situações, de ser "uma coisa que teria de acontecer mais tarde ou mais cedo", Rute confessou-nos que a notícia a deixou bastante abalada.
"Partiu-me o coração!... Mesmo estando preparada, porque estava, é daquelas coisas que, apesar de ser normal terem de suceder, não queremos nunca que aconteçam", confiou-nos, cara a cara, com um ligeiro embargo na voz mas de forma serena.
Rute não gosta de se expor, raramente tem aparecido publicamente nestes 15 anos de carreira que Rui Costa leva no "top" do futebol europeu. Tem consciência plena de não ser a típica mulher de futebolista, sem que isso implique qualquer carga pejorativa:
"Ele é que é a figura pública e o papel de uma mulher, como eu, que nunca o foi, é de estar nos bastidores a apoiá-lo e incentivá-lo", explica, frisando que compreende e admira muitas mulheres de colegas de Rui Costa que são também elas figuras públicas.
A decisão de abandonar a Selecção por parte do marido, acredita, "não terá grandes implicações na vida familiar, pois a carreira profissional vai continuar", indo depois mais longe: "Quando ele escolheu ser futebolista profissional, ambos sabíamos os sacrifícios que teríamos de fazer em termos pessoais, da nossa vida familiar, e temos sabido viver muito bem com isso."
Rute confessa que, apesar de estar sempre ao lado de Rui, não gosta de dar "palpites" sobre questões profissionais: "Conversamos, claro, mas as decisões têm de ser tomadas por ele. Confio inteiramente no seu julgamento, pois sempre foi um homem muito responsável... Nesta questão não disse o que pensava. Ele já tinha dado sinais, mas, admito, intimamente fiz de conta que não ia acontecer já."
«Aprendemos a dar valor ao que o País tem»
A nossa conversa com Rute aconteceu na noite de sexta-feira, em Cabanas de Tavira, no Algarve, quando Rui Costa revelava publicamente um dos seus investimentos, no empreendimento urbanístico Costas de Cabanas. Uma decisão, essa sim, em que Rute teve uma palavra importante.
"Este projecto é importante para o Rui, para nós, pois o Algarve é a nossa segunda casa. Sentimo-nos muito bem aqui... Antigamente, por vezes, íamos uma semana de férias para o estrangeiro, mais para estarmos os dois sozinhos. Mas acabávamos sempre por vir cá parar mais alguns dias. Por isso comprámos casa em Vilamoura. A verdade é que muitos portugueses não dão valor às coisas que são nossas. Nós próprios nunca pensámos haver locais tão bonitos como este, em Cabanas, e isto fez-nos acreditar que devemos aprender a explorar novas zonas de Portugal."
Depois de várias horas de espera na companhia dos pais de Rui, Vítor e Manuela, dos filhos Filipe e Hugo, e da avó Ermelinda, mãe de Manuela, Rute continuava com o mesmo sorriso: "Ele gosta disto! É cansativo, claro, mas ele tem consciência de que faz parte da sua vida, e não é por isto que perdemos privacidade."