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Shunsuke Nakamura, futebolista do Yokohama Marinos, foi eleito segunda-feira o melhor jogador do ano do futebol japonês, embora a sua equipa não tenha ganho o campeonato. A cerimónia decorreu em Yokohama, local designado para a final do Mundial 2002, organizado em parceria com a Coreia do Sul.
"Ainda não sou um jogador completo. Devo este prémio, que não esperava, à comissão técnica, aos companheiros e adeptos. Espero poder continuar a contribuir para o desenvolvimento do futebol japonês", declarou.
Shunsuke Nakamura tem 22 anos e foi um dos jogadores fundamentais na conquista da Taça da Ásia, em Outubro, pela selecção japonesa.
Além de um prémio monetário, o futebolista recebeu um carro Saab.