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“Bom-dia, em que posso ajudar-vos”. Foi em tom simpático e em bom português que a equipa de reportagem de Record foi recebida ontem pela manhã no primeiro café que entrou na Ferry Street. Uma zona nos arredores de Newark, maior cidade do estado de New Jersey, onde se implantou ao longo dos anos uma enorme comunidade portuguesa. Outrora denominada Portugal Avenue, na Ferry Street todos os estabelecimentos tem algo a ver com o nosso país: seja uma bandeira, seja a ementa em português, ou produtos de origem lusitana. E mesmo pelas várias artérias da zona é difícil encontrar alguém que não fale a língua de Camões. Por isso é fácil adivinhar que a presença da Seleção Nacional no estado de New Jersey está a suscitar um enorme entusiasmo.
Na segunda-feira, assistiu-se a uma autêntica loucura no aeroporto, na altura em que Cristiano Ronaldo e companhia aterraram em solo americano, e nestes dias vive-se um ambiente de euforia, até pelo jogo que a Seleção vai realizar em New Jersey, frente à Rep. Irlanda. Será a primeira partida da equipa portuguesa neste estado norte-americano, pelo que os bilhetes praticamente voaram. Pela Ferry Street estão inúmeros cartazes afetos ao encontro, sendo que o início desta festa portuguesa está marcado para... sexta-feira.
Parada
A frase até pode parecer estranha ao leitor, mas é mesmo assim. É que no próximo dia 6 iniciam-se as comemorações do Dia de Portugal na Ferry Street. “É a maior festa portuguesa patriótica do Mundo. São três dias de pura euforia. Começa na sexta-feira e acaba no domingo. No ano passado estiveram 250 mil pessoas nas ruas, vêm de vários estados. É também uma afirmação do nosso país aqui, nos Estados Unidos”, conta Fernando Grilo, residente em Newark há 44 anos e um dos organizadores do evento. Mas, afinal, em que é que consiste esta celebração tão portuguesa? “É uma festa cultural, uma parada. Há vários espetáculos pelas ruas, estão 33 artistas convidados. E cada clube, onde estão representadas as várias regiões de Portugal, tem o seu carro alegórico. É um autêntico Carnaval”, explica Fernando Grilo.