Diego foi desafiado a escolher entre Simeone e Jorge Jesus: «Esteve comigo no momento mais crítico...»

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Despertou para o mundo do futebol com a camisola do Santos, emigrou depois para o futebol europeu, onde representou, entre outras, as cores do FC Porto, e em 2016 regressou ao Brasil para assinar pelo Flamengo. Numa conversa com Romário, Diego passou em revista todos os momentos da carreira e foi desafiado a escolher entre Simeone, treinador que o orientou no Atlético Madrid, e Jorge Jesus, com quem partilhou o balneário no Mengão. E a resposta foi taxativa.

"Jorge Jesus pelo todo. O Simeone foi das pessoas que mais contribuiu na minha evolução como jogador. Que pense para o coletivo, que trabalhe para o coletivo. Convenceu-me que era possível para mim jogar na ala direita, que conseguia descer para marcar o lateral e que ali ia sentir prazer e ser importante para a equipa. Ele convenceu-me disso, fez-me ter prazer. Tem todos os méritos. As mensagens que me mandou, a forma como me desejou no Atlético Madrid... é uma pessoa que admiro muito. Influenciou diretamente a minha carreira e a minha forma de ser. Quanto ao Jorge encontrou-me num muito especial da minha carreira. Estava nos últimos anos, num grande desafio, talvez o maior da minha carreira. Desde que cheguei ao Flamengo, foi uma exposição gigantesca. Até alcançar o objetivo foi muito desgastante. Eu na linha da frente e parte dos adeptos criticou-me. Parte da imprensa também. E eu precisava de estar junto de pessoas corajosas. Se olhasse para o lado, largava. Precisava de pessoas que dissessem 'a maioria está a criticá-lo, mas ele é importante e não abro mão dele'. Tudo para me preencher, caso contrário desistia. Além de tudo, ele esteve comigo no momento mais crítico da carreira, quando parto a perna. Eu parto a perna, a equipa está a crescer, está a voar. Estou na minha casa com a perna no sofá, cheio de costuras, e depois de um jogo em que ganhamos 3-0 e com toda a gente a elogiar, ele liga e mensagem. 'Não me esqueci de ti. Eu preciso de ti. Fica firme, motivado, continua. Esta equipa precisa de ti.'", afirmou o ex-médio, de 40 anos.

Ao serviço do FC Porto, entre 2004 e 2006, Diego conquistou um campeonato, uma Supertaça, uma Taça de Portugal e um Mundial de Clubes. Porém, a jornada mais triunfante foi mesmo no Flamengo, onde conquistou o Brasileirão em duas ocasiões, uma Taça do Brasil, duas Supertaças, quatro Cariocas, duas Libertadores e uma Supertaça Sul-Americana.

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