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O avançado do Manchester United, Zlatan Ibrahimovic, é operado na quarta-feira ao joelho direito no departmento médico da Universidade de Pitsburgo (Estados Unidos) pelo conceituado cirurgião ortopédico Freddie Fu, especialista em intervenções aos ligamentos dos joelhos, que trabalha com as duas equipas de futebol americano da cidade, os Pittsburgh Steelers (NFL) e os Pittsburgh Panthers (NCAA, campeonato universitário).
O avançado, recorde-se lesionou-se no joelho direito no tempo extra do jogo da segunda mão dos quartos-de-final da Liga Europa diante do Anderlecht (5.ª feira), com os exames posteriores a revelarem rutura dos ligamentos cruzados anterior e posterior, o que implica uma paragem de entre seis a oito meses. Ibrahimovic optou por ser operado por Freddie Fu a conselho do Milan, clube que representou entre 2010 e 2012.
O ortopedista, que trabalha em parceria com o colega Scott Tashman, é conhecido sobretudo pela reconstrução ligamentar através da técnica "double-bundle", tendo realizado mais 6 mil procedimentos cirúrgicos desde 1982, a maioria dos quais relacionados com lesões ocorridas no futebol americano, modalidade onde os joelhos são muito castigados.
Esta deverá ser a primeira de duas intervenções cirúrgicas a que Ibrahimovic será submetido na tentativa de prosseguir carreira, pois como o próprio comunicou através das redes sociais: "Uma coisa é certa, serei eu e mais ninguém a decidir quando é altura de parar. Desistir não é opção".
O sueco pretende continuar a jogar ao mais alto nível, não se sabendo se será no Manchester United - terá de renovar - ou noutro clube, com a liga norte-americana como forte hipótese (Los Angeles Galaxy).