José Mourinho perdeu pela primeira vez na Premier League frente ao 'velho' rival Arsène Wenger - o técnico francês do Arsenal conseguiu finalmente vencer (2-0) o português em jogos do campeonato inglês, ao fim de 13 confrontos - e a derrota na visita ao Arsenal significou que o Manchester United viu terminada uma série de 25 jogos sem perder na liga, tendo agora uma missão quase impossível para terminar nos quatro primeiros. Ainda assim, Mourinho gostou do comportamento da sua equipa.
"Estou desapontado com o resultado mas não com o desempenho. O Arsenal não foi superior a nós e penso que não merecíamos perder. Perdemos porque não marcamos nas grandes oportunidades que criamos. Eles tiveram sorte no primeiro golo. Foi só isso. Eles marcaram, e ganharam", referiu o técnico português, felicitando os adversários: "Finalmente deixo este estádio com os adeptos do Arsenal felizes."
E se Mourinho garantiu ter gostado da exibição individual e coletiva dos seus jogadores, destacou o jovem Axel Tuanzebe, de 19 anos, que se estreou na Premier League e logo como titular. "Acho que o Alexis Sánchez já sabe o nome dele, porque ele jogou muito bem", disse o treinador dos red devils sobre o defesa de origem congolesa, embora internacional inglês de sub-20.
Com este resultado, o Manchester United ficou a quatro pontos do quarto lugar, que garante o acesso à pré-eliminatória da Champions e é ocupado pelo Manchester City, e tem o quinto posto em perigo, já que o Arsenal, sexto, colocou-se a dois pontos e tem menos um jogo disputado. Por isso, Mourinho admite que para chegar à Liga dos Campeões da próxima época tem de vencer a Liga Europa.
"Sim, apostamos tudo na Liga Europa, mas não podem dizer que não tentámos ganhar", lembrou o português, que fez oito alterações no onze em relação ao último jogo, poupando vários habituais titulares frente aos gunners - Paul Pogba, Rashford, Lingard, Bailly e Blind ficaram no banco; Antonio Valencia nem foi convocado -, já a pensar na 2.ª mão das meias-finais da Liga Europa, frente ao Celta de Vigo, na quinta-feira, em Old Trafford, depois do triunfo por 1-0 em Espanha.