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A organização da Meia-Maratona de Lisboa, cuja 23.ª edição se realiza a 24 de março, anunciou esta quarta-feira que já estão encerradas as inscrições para a prova, tendo-se atingido os 37 mil registos.
"É o limite máximo para a organização poder garantir todas as condições a quem participa na prova. A novidade não está no número de inscritos, mas na antecedência com que esse número foi atingido [11 dias]", disse Carlos Móia, presidente do Maratona Clube de Portugal, clube organizador.
Para Móia, esse "sucesso" é um facto: "Numa altura em que todos os espetáculos, sejam desportivos, sejam culturais, têm vindo a registar quebras acentuadas a nível de espetadores e participantes, é altamente recompensador verificar que esta prova não sofreu a mínima quebra", disse, acrescentando que "já houve jogos da Liga dos Campeões que não conseguiram atrair 37 mil espetadores ao estádio, o que é significativo num país em que o futebol domina".
Móia não tem dúvidas de que, se não houvesse qualquer tipo de constrangimentos, e mantendo as inscrições abertas, neste ano seriam atingidos com facilidade os 42 mil inscritos.
Entre os nomes de atletas de elite inscritos, está o etíope Ibrahim Jeilan, de apenas 23 anos, surpreendente vencedor dos 10.000 metros no Mundial de 2011, tendo também no seu palmarés uma medalha de prata nos Jogos Africanos e uma medalha de ouro como júnior, em 10.000 metros, e outra no corta-mato, também de juniores.
Com Jeilan, a corrida do próximo dia 24 "promete" ser de domínio intenso dos etíopes - também estarão na partida Sileshi Sihine, vice-campeão olímpico de 10.000 metros em 2004 e 2008 e cinco vezes vice-campeão mundial de 5.000 metros, 10.000 metros e corta-mato entre 2005 e 2007, Imane Merga, campeão mundial de corta-mato em 2011 e bronze nos 10.000 metros no Mundial ganho por Jeilan, e Lelisa Desisa, que se estreou na maratona em janeiro, no Dubai, com excecionais 2:04.45 horas, melhor marca do ano e 11.ª de sempre.
No setor feminino, a grande figura será Edna Kiplagat, queniana, campeã mundial da maratona (2011). A referir ainda, entre as várias atletas previstas, outra queniana, Rita Jeptoo, e a russa Gulnara Galkina, esta campeã olímpica de 3.000 metros obstáculos em Pequim2008.
"O nível competitivo está assegurado e estou esperançado de que um deles possa bater ou pelo aproximar-se do recorde do mundo", diz Móia, que relembra o prémio, quer a nível feminino, quer masculino, de 50 mil euros para os atletas que conseguirem o feito de melhorar a marca da prova portuguesa.