Jeannie Longo no pódio aos 50 anos

Continua a ser um exemplo único de longevidade no desporto de alta competição. A Dama de Ferro, como é conhecida a francesa Jeannie Longo, conquistou ontem o 2.º lugar no Grande Prémio da Suíça, um contrarrelógio de 14,8 km. Mais um pódio na sua carreira de três décadas e que surge aos... 50 anos. Longo apenas cedeu 25 s para a austríaca Christiane Soeder, enquanto a 3.ª posição foi para a britânica Emma Pooley, a 42 s.

A francesa nunca chegou a ter filhos, daí a disponibilidade total para se dedicar ao ciclismo, gerindo da melhor maneira a carreira. Já soma mais de um milhar de triunfos, dos quais 106 são medalhas conquistadas em Jogos Olímpicos (7 presenças), Campeonatos do Mundo e Campeonatos de França, juntando-se ainda quase quatro dezenas de recordes do Mundo. Tem mantido o tabu quanto à sua retirada, mas já fez questão de anunciar que não estará em Londres'2012.

Na Suíça, Jeannie Longo aproveitou a conversa com os jornalistas para se referir a outro caso de sucesso no ciclismo: Lance Armstrong, que tem tudo para voltar a vencer o Tour. "Está de volta aos 37 anos e não há razão alguma para que não tenha um bom resultado. Eu tinha 38 anos quando ganhei a minha primeira medalha olímpica", sublinhou a Dama de Ferro que, a 31 de outubro, faz 51 anos.