É necessária uma enorme quantidade de energia para alimentar os recintos e fazer neve para os Jogos Olímpicos de Inverno e, para os Jogos de Milão Cortina de 2026, os organizadores prometeram que praticamente toda a eletricidade seria limpa.
O comité organizador afirmou que é na utilização da energia que podem ter um impacto mais significativo, uma vez que esta tem sido um dos principais factores de emissão de gases com efeito de estufa em grandes eventos.
E a maior empresa de eletricidade de Itália, a Enel, garantiu o fornecimento de eletricidade renovável totalmente certificada para os locais dos eventos.
Eis um resumo do que isso significa:
Para garantir 100% de energia renovável, a Enel comprou certificados
O comité organizador afirmou no seu relatório de sustentabilidade de setembro que a energia eléctrica durante os Jogos seria 100% verde, alimentada por fontes renováveis certificadas.
Em casos raros em que seja necessária a produção temporária de eletricidade, o óleo vegetal tratado com hidrogénio substituirá o gasóleo tradicional, afirmou.
"Esta é também uma oportunidade para contribuir para uma mudança mais ampla- mostrar aos atletas, espectadores e futuras cidades anfitriãs que as soluções energéticas mais limpas são cada vez mais viáveis para eventos desta dimensão", disse o comité na sexta-feira numa declaração à The Associated Press.
"Esperamos que as medidas tomadas para estes Jogos possam apoiar o progresso contínuo em todos os grandes eventos." A Enel declarou que está a fornecer 85 gigawatts-hora de energia para os Jogos Olímpicos e Paraolímpicos de inverno.
Comprou no mercado certificados de "garantia de origem" (GO) de centrais de energias renováveis para cobrir toda a procura de energia dos Jogos.
Os certificados GO são um mecanismo europeu criado em 2001. Cada certificado corresponde a 1 megawatt-hora de eletricidade produzida a partir de uma fonte renovável certificada.
Os certificados são uma forma de provar que a sua energia é verde
Estes certificados são transaccionados no mercado da energia, em negociações entre empresas ou através de corretores.
Uma vez utilizados, são cancelados para evitar que o mesmo megawatt-hora seja reclamado duas vezes. Este sistema destina-se a apoiar o desenvolvimento de fontes renováveis, ajudando as empresas a atingir os seus objectivos em matéria de energia verde.
A Enel disse à AP, em comunicado, que o seu compromisso de iluminar de forma limpa os eventos "traduz em termos concretos os valores de sustentabilidade e inclusão inerentes aos Jogos, combinando inovação tecnológica e proteção ambiental".
Embora muitos digam que as GO são vitais para promover a descarbonização da Terra, o sistema tem os seus detractores. Matteo Villa, que dirige o laboratório de dados do Instituto Italiano de Estudos Políticos Internacionais, disse que é uma "óptima maneira de promover o seu evento", mas não está a tornar a Itália mais limpa ou mais renovável.
Os Jogos só podem ser tão limpos, ou tão sustentáveis, como toda a Itália, acrescentou Villa.
A Enel diz que está a produzir muita eletricidade limpa em Itália
Quase três quartos da eletricidade que a Enel produziu em Itália em 2025 foi isenta de carbono, de acordo com os seus dados operacionais preliminares para o ano inteiro.
Cerca de 50% provêm da energia hidroelétrica, seguidos de 17% da energia geotérmica e menos de 10% da energia eólica, solar e outras energias renováveis. O restante provinha maioritariamente de centrais eléctricas a gás.
Muitas centrais eléctricas que utilizam a água para produzir eletricidade situam-se no Norte de Itália, onde as montanhas e os rios proporcionam instalações altamente produtivas.
Mas a rede nacional italiana continua a depender em grande medida dos combustíveis fósseis, de acordo com os dados específicos do país da Agência Internacional da Energia.
A Enel construiu novas subestações primárias em Livigno e Arabba, para permitir a distribuição de eletricidade em todo o território.
Também construiu e melhorou as infra-estruturas de distribuição nas zonas de Livigno, Bormio e Cortina, que beneficiarão os residentes após o fim dos Jogos.
A Enel tem um espaço na fan village de Cortina, onde os eventos são transmitidos em direto.
Outro desafio: as emissões dos espectadores e dos atletas que se deslocam
A sustentabilidade tem sido um dos principais objectivos dos Jogos, uma vez que tanto os organizadores como o Comité Olímpico Internacional procuram modelar a forma de reduzir a poluição por carbono durante a realização de um grande evento.
Segundo os investigadores, a lista de locais que poderiam acolher de forma fiável os Jogos de inverno irá diminuir substancialmente nos próximos anos.
"Todos os Jogos esforçamo-nos por promover a inovação em matéria de sustentabilidade, reduzir o impacto global e a pegada de carbono", disse Julie Duffus, diretora de sustentabilidade do COI, à AP na sexta-feira.
A eurodeputada sublinhou a utilização de energia limpa, a modernização do sistema energético e a forma como os Jogos foram concebidos, de modo a que a maioria dos recintos seja existente ou temporária.
Matteo Di Castelnuovo, professor de economia da energia na SDA Bocconi School of Management, em Milão, disse que espera que os Jogos Olímpicos continuem a apostar nas energias limpas e que "o desafio está noutro lado, em torná-los mais ecológicos".
A questão mais espinhosa para os organizadores dos Jogos Olímpicos, e para qualquer empresa, é descobrir como reduzir as emissões sobre as quais não têm controlo direto, nomeadamente as que resultam dos transportes, acrescentou.
A quantidade de gases com efeito de estufa que se calcula serem libertados para a atmosfera em resultado dos Jogos é semelhante às emissões de 4 milhões de automóveis de tamanho médio, a gasolina, que circulam de Paris a Roma, afirmou o comité organizador na sua estratégia de gestão dos gases com efeito de estufa.
A maior parte da pegada de carbono corresponde a actividades indiretamente relacionadas com os Jogos, como o alojamento e as viagens dos espectadores.
As viagens de avião contribuem significativamente para esta situação, uma vez que a queima de combustível de avião liberta dióxido de carbono. Karl Stoss, que preside à Comissão Organizadora dos Jogos do Futuro, afirmou que poderá ser necessário reduzir o número de desportos, atletas e espectadores presentes.
Muitos esquiadores, incluindo os membros da equipa dos EUA, Lindsey Vonn e Mikaela Shiffrin, expressaram a sua preocupação durante os Jogos sobre as alterações climáticas que estão a acelerar o derretimento dos glaciares do mundo.
AUTOR: Jennifer McDermott, Associated Press